— Отнеслись спокойно, — ответил он. — Я спросил Дара, что он чувствует, он ответил, что совершенно не волнуется, как будто все так и должно быть. И полностью уверен, что снегоход мы вернем. Спокоен, как Пустошь…

— Аналогично, — кивнула Рая. — Мих мне сказал, что знал, что снегохода нет, еще когда только проснулся. Поэтому даже не удивился, что это действительно так.

Двое радиксов замолчали. Обычное не-пустое молчание, к которому этот странный народ привык. Если думаешь о чем-то неконкретном — не о цифрах, не о чьих-то словах… — то устная речь теряет смысл. Общаться можно, просто мысля, без формирования этих мыслей в слова. Хотя, это надо уметь, конечно. Уметь слушать наполненную Тишину с открытым сердцем…

Мих вышел из пещерки и, вдохнув побольше воздуха, заорал: «ДАР, ТЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ?!!» Ответа не последовало. Тогда он вернулся и заглянул под стеклянистый свод.

— Я орал изо всех сил, — сообщил Мих.

— Здорово! Такая звукоизоляция! — с живым интересом произнес Дар и постучал по полупрозрачной стенке, за которой виднелись мутные силуэты двух радиксов. — Есть идеи, как она образовалась?

— Здесь бомба взорвалась. Гора песка расплавилась, — Мих говорил медленно, словно что-то припоминая, — потом верхушка загнулась, а это был пузырь воздуха, который остался.

— В общем, у нас угнали снегоход, а мы даже ничего не слышали, — посмеиваясь, подытожил Дар.

— Точно, — Мих тоже заулыбался.

— Ничего. Прогуляемся пешочком. Пару дней без снегохода мы проживем, я думаю.

— Верю, — Мих дружески подтолкнул его локтем. — Ну что, шмотки взяли и пошли!

Шли медленно. Рая и Нефью предоставили мальчишкам задавать темп, а сами шли чуть позади. Эти же двое шагали нога за ногу или пускались наперегонки, а то и вообще начинали устраивать снежные баталии. Им было невероятно весело, что являлось для двоих радиксов серьезной темой для раздумий. Теорий у них было завались, а вот доказательств — пока всего-ничего. И они ждали, предоставляя ученикам свободу… в конце концов, они уже чувствовали, что «ученики» знают гораздо больше, и скорее пытались понять свою роль во всем этом, чем заботиться о просвещении молодежи…

Солнце не спеша продолжало свой путь по горизонту. Двуместный снегоход летел, как на крыльях. Иву это не нравилось. Рон, конечно, здорово гоняет, но тут один камень — и лети вверх тормашками.

— Куда ты так гонишь? — Ив старался переорать рев мотора, который сейчас отчего-то перхал и кашлял.

— Мы совсем рядом, — отозвалась Рон, не оборачиваясь. — Вон они. Ты разве не видишь?

Ив не видел и ругал вполсилы дальнозорких снайперов.

Но, надо отдать должное зоркому глазу Рон: вскоре среди глыб действительно показался снегоход. Если они и заметили погоню, то это уже не важно. Где грузовому снегоходу тягаться с их гоночным зверем?..

«Ланцет» летел вперед, как стрела, расшвыривая в стороны мокрый снег.

Вы забыли настоящую войну и время вечной ночи, ребята…

С грузового снегохода начали стрелять… Первая же пуля пробила стекло, и круглая дыра тотчас же обзавелась ореолом мелких трещинок. Ни брат, ни сестра ранены не были, но сразу поняли, что во второй раз так уже не повезет. Рон свернула в низину. Ив сразу понял, что она собирается сделать: обойти их по другому пути и встретить во всеоружии. Он был готов. Готов собственноручно расстрелять тех, кто захватил их детей.

Подскочив на трамплине, снегоход чудом вырулил, не зацепив череду стеклянных валунов, и вылетел на заснеженный морской берег, где перемывали холодный песок мертвые черные волны…

Впрочем… мертвые ли?.