так будь, возлюбленный и друг,

всю эту жизнь со мною рядом;

как было глупо (это ж надо!)

твоей любви не замечать!

— Никогда не понимал стихов, — не открывая глаз, пробурчал Ив. — По-моему, это сущая ерунда. Какие еще мечи?.. и вообще… чушь…

— Братик, их очень просто понимать, — улыбнулась Рон. — Не задумывайся над словами. Пусть они будут просто как музыка. А ты слушай и наблюдай, что чувствуешь… Давай еще раз…

Почему-то Ив ничего не ответил. Почему-то действительно решил прислушаться… И вдруг осознал, что все звучит совсем по-другому!.. и еще имеет цвет и тепло… как огонь…

Ты даришь мне свою любовь

И понимаешь мои строки.

И этим пламенем огонь

Горел бы ярче, чем очаг.

Ты даришь мне свою любовь

И ты не можешь быть жестоким,

Но будешь драться за меня

С любым воякой на мечах!

Ты даришь мне свою любовь,

При встрече не отводишь взгляда

И понимаешь без бесед

Все то, что я хочу сказать.

Так будь, возлюбленный и друг,

Всю эту жизнь со мною рядом!

Как было глупо (это ж надо!)

Твоей любви не замечать!

Он ничего не сказал на этот раз. Ухмыльнулся только. Но эта ухмылка брата значила для Рон больше, чем любые слова…

Да и для нее самой что-то изменилось. Возможно, раньше она тоже стихов не понимала. И вообще много чего не понимала. Даже того, как сильно любил ее Влад. Только когда он ушел… почему мы не ценим того, что у нас есть, до тех пор, пока не потеряем…

Когда-то она правила северными землями наравне с их вождем — Ахмаром. А тот не замечал, как потихоньку превращается в раба… Она смогла единым жестом двинуть северянские орды на срединные земли. Но воля этого древнего существа с внешностью юной девушки разбилась о волю Рон. Как северянская армия — об одинокий Храм…

И сейчас Каяла возвращалась сюда, в Место Краха Всех Надежд. Где надломился край неба и решилась судьба: людям остаться, а не радиксам на этой Земле! И если раньше, до той битвы, она была готова задушить Хранителя своими руками, то сейчас ничего не осталось от той злости. Наоборот — появилось некое чувство родства, которое и привело сюда Каялу. Из самого Убежища да за край карты.

Ее нога ни разу не ступала в Храмовый город, но Каяла знала, куда идти…

Подземелье встретило ее таким же беспокойным вихрем, как Таша и Дину когда-то. Оно, словно живое существо, возмущалось против появления чужака.

Лестница вела вниз, и по пути тьма рассеивалась отблесками огня на стенах. А там, внизу, уже чувствовали и ждали: кто-то идет.

Действительно: ждали. Мужчина и женщина выжидающе смотрели в ее сторону… Каяла сделала шаг и оказалась в оранжевом круге, куда достигал свет костра.

— Мир вам, — сказала она, положив руку на сердце.

— Мир, — ответила Рон, вспомнив, что так здоровался и прощался ее дедушка, как когда-то, наверное, все хиппи.

— Мир, — сказал Ив, просто за компанию с сестрой.

— Вот мы и встретились, Хранитель, — развела руками Каяла. — Ты победила в битве за Храм. Люди — в битве за право жить. Кто бы подумал, что теперь мы должны быть вместе…

— Почему? — спросила Рон.

— Потому что мир меняется. Он снова стоит на грани, как тогда, тринадцать лет назад. И в центре этого вихря — наши дети. Ваши Мих и Дар и мои Рая и Нефью. Мне давно уже не нужна никакая власть. Я просто хочу, чтоб у моих детей было все хорошо.