Но все же.

Только нет, не хотят по‑честному. Да и зачем это им? Мальчик‑то, который мог сказать, что король голый, вырос, написал бестселлер «Моими устами», разбогател, обуржуазился и стал вести кулинарное шоу на телевидении. И некому теперь сказать, что черное квадратное пятно – это всего лишь черное квадратное пятно. Лишь пятно. Все остальное – трещинки на холсте, в которые проваливаются смыслы.

– Полагаю, тату хочешь, – отсмеявшись, сказал Доктор.

И не успел я возразить, как его уже понесло:

– Раз хочешь – значит, зафигачу. Нет проблем. Все на высшем уровне сделаю. – Он еще раз похлопал меня по плечу. – Ты, чувак, в правильное место пришел. Машинка у меня не какая‑то там чухня тайваньская, а «Кельтские псы». Все расходные – Европа. Качество гарантирую. – Тут он показал на стену, где к белому кафелю был присобачен диплом международного учебного центра медицинской косметологии и эстетической терапии. – Видишь? Фирма веников не вяжет.

– Вижу, – кивнул я. – Только, Док, я не хочу тату.

– Чего так? – опешил он, но тут же нашелся: – А‑а, я понял. Образцы не подходят. Так мы этот вопрос вмиг решим. Штуку накинешь – получишь эксклюзив. Тебя как вообще‑то зовут?

– Егор.

– Слушай, Егор, у меня тут тема одна назрела, давно хотел какому‑нибудь серьезному челу предложить. Там, значит, так…

– Ты меня не понял, Док, – остановил я его порыв. – Мне не нужна обычная наколка.

– А что тебе нужно?

– Я хочу шрам в виде листа клевера.

– Рельефный шрам?

– Да, рельефный шрам.

После этих моих слов Доктор Пеппер сразу поскучнел лицом:

– Извини, чувак, но скарификацией не занимаюсь. Ни клеймением, ни каттингом.

– Чем‑чем ты не занимаешься?

– Клеймением и вырезанием не занимаюсь. Понимаешь, чувак, не люблю я живого человека паяльником жечь и скальпелем чикать не люблю. Не люблю и не занимаюсь.

– А кто у нас этим занимается? – полюбопытствовал я. – Имею в виду, на профессиональной основе.

– Кто‑кто… – Доктор вновь запрыгнул на подоконник, посмотрел на меня оценивающе и стал вспоминать: – Леха Махач занимался, но он надысь во Владик укатил, и, кажется, с концами. Кеша Зотов еще. Неплохой, в общем‑то, мастер, но того… совсем плохой стал, ширяется через час, руки ходуном ходят. Сразу отпадает. Кто еще?.. Даже не знаю… Разве только Жека Демон остается, но к нему я, честно говоря, идти не советую.

Чтобы не спугнуть удачу, я осторожно‑осторожно, стараясь не выдать себя голосом, уточнил:

– А не тот ли это Жека Демон, который Антонов?

– Ну да, фамилия у Демона действительно Антонов. Что, знаешь такого?

– Я отца этого юноши со сложной судьбой знавал, – соврал я. – Когда‑то давно работали вместе.

– Бывает, – понимающе кивнул Доктор. – Только все равно не советую.

– Почему? Криворукий?

– Нет, мастер он что надо, но… псих он.

– Псих?

– Ага, псих. Натуральный псих. Я когда открылся, он одно время у меня работал, через неделю пришлось выгнать к таким‑то пням. На фиг, на фиг таких работничков.

– А что натворил?

– Клиента чуть не ухайдокал. Тому что‑то не понравилось, слово за слово, и Демон его так уделал, что скорую пришлось вызывать. Еле отмазались. Так что не советую.

– И все же – как его найти?

– Такой нетерпеж?

– Ага, сильно хочется.