– Что за салон?

– Да.

– Что – «да»? Я спрашиваю, что это был за салон?

Лера долго сопела в трубку, не понимая спросонья, чего я от нее хочу. Наконец очухалась.

– Вообще‑то пирсинг мне сам Доктор Пеппер делал, – сказала она не без гордости. – Лично. А зачем это вам, шеф?

– Хочу кольцо в нос вставить.

– Шутите?

– Отчасти. А кто он, этот самый Пеппер?

– Художник, приколист, друг Дюши.

– А кто такой Дюша?

Лера съязвила:

– Вы, шеф, как туполобый ламер, впервые попавший в Сеть. Бестолково кликаете по всем подряд ссылкам. Так нельзя.

– Это ты меня, своего шефа и работодателя, критикуешь, что ли? – изумился я.

– Типа да.

– Хана твоей квартальной премии. Та‑та та‑та! Штука баксов уходит в фонд развития.

– Ой! – вырвалось у Леры.

– Вот тебе и «ой», – рыкнул я. Но уже через секунду сжалился: – Даю возможность исправиться.

Тут Лера окончательно проснулась:

– Что, что, шеф? Что нужно сделать?

– Вопрос: как найти салон доктора твоего тела? На ответ у тебя три секунды. Время пошло. Ра‑а‑аз, ды‑ва…

– Где наша визовая служба находится, знаете? – успела она.

– Знаю. На Франка Каменецкого. Напротив завода Куйбышева.

– Ага‑ага, шеф, напротив. Так вот там во дворе двухэтажка. Как зайдете – сразу вывеску увидите: «Тату‑студия Доктора Пеппера».

– Ясно. А как этого твоего доктора зовут?

– Доктор Пеппер его и зовут, можно просто – Док. Откликается.

– Спасибо тебе большое, подруга моя, за ценную информацию, – поблагодарил я.

– Не надо благодарностей, шеф, – четко, как бравый ефрейтор на строевом смотре, произнесла Лера. – Помогать вам – это моя работа.

– Опять ерничаешь?

– Как можно, шеф!

– Тогда живи, – разрешил я.

И только тогда она заискивающим голосом поинтересовалась:

– А что там с моей премией?

– Будет тебе премия, Лера, – пообещал я. – Будет. И премия тебе будет, и отпуск тебе будет, и полный пряников социальный пакет.

– А когда?

– Если верить Гарику Сукачеву, а оснований ему не верить у меня лично нет, все это будет тогда, когда закончится последняя война.

– А она, шеф, закончится?

– Все войны когда‑нибудь заканчиваются.

– Хочется, чтобы побыстрее, – вздохнула Лера.

– Сам этого желаю всеми фибрами и жабрами, – признался я. Выдержал многозначительную паузу, сказал: – Жди, Лера, новостей.

И, сложив аппарат, дал по газам.

Было уже семь вечера, а я хотел застать Доктора Пеперра на рабочем месте, поэтому гнал как угорелый.

И, слава Силе, успел.

Отрекомендованный мне мастер тату сидел в процедурном кабинете на подоконнике, болтал ногами и вел деловые переговоры по телефону.

Это был субтильный молодой человек с оттопыренными ушами и улыбкой до этих самых великолепных ушей. Выглядел он стильно: трехдневная щетина, рваные джинсы с «сединой» на коленках, майка невнятного цвета с надписью «Такі, як ми, взагалі нікому не треба» и копеечные кеды с концептуально не завязанными шнурками. Но особенно мне понравилась его прическа – сразу и не понять: то ли он отдал за нее две сотни баксов, то ли просто неделю не расчесывался. Короче, тот еще тип.

Когда я вошел, он кивнул на кресло, подозрительно похожее на кресло гинеколога, и показал мимикой: подожди, приятель, сейчас закончу, и потолкуем.