Упрекать Леру я не стал. В таких случаях не слова нужны, но решительные и быстрые действия. Оставив девушку в машине, немедленно отправился восстанавливать бесстыже порушенный статус‑кво.

Найти цыганку особого труда не составило, та даже и не думала прятаться. Чего ей прятаться? Свободный человек в свободной стране. Как ни в чем не бывало вязалась к прохожим, шурша пестрыми юбками, на пятачке между автостоянкой и трамвайной остановкой.

Приняв вид лоха педального, я двинул цыганке навстречу. Шел неторопливо, с нарочитой беспечностью пялился по сторонам и глуповато лыбился.

Гадалка клюнула.

– Ай, молодой красивый, дай погадаю, – затрещала она, ухватившись за рукав. – Всю правду скажу‑расскажу, ничего не утаю.

Я остановился, широко улыбнулся и спросил:

– Умеешь, что ли?

– Ай, как не уметь, дорогой. Дай денежку, скажу, что было, что будет, как дело повернется.

Я сунул ей сотку. Цыганка спрятала банкноту в складках многочисленных юбок и попросила:

– Дай руку, яхонтовый.

– Золотой, – поправил я, но руку протянул.

Взглянув на мою ладонь, гадалка вскрикнула от страха и даже попятилась. Еще бы. Линии моей судьбы шли из ниоткуда и терялись в бездне.

Я сжал смуглую руку у запястья, с силой потянул к себе и, когда лицо перепуганной женщины оказалось возле моего, тихо сказал на языке вольного народа:

– На дар, румны.

Она удивленно вскинула брови, но совету ничего не бояться вняла. А чуть успокоившись, сама поинтересовалась подрагивающим голосом, чего бес от нее хочет:

– Со ту камэс, бэнг?

– Сумнакай, ченя дрэ кана, ловэ, – перечислил я.

– Какое золото, какие серьги, какие деньги?! – заохала она, перейдя с цыганского на русский.

И я тоже перешел:

– Ты полтора часа назад гадала девушке. Светлой такой. Было? Не было?

Видимо, мое шипение внушало ужас, поскольку уже в следующую секунду гадалка во всем созналась и незамедлительно вернула добычу. Все вернула. Даже брошенный в траву газона спичечный коробок и тот нашла.

– Лера, когда на улице цыганка у тебя что‑нибудь спрашивает, беги ее, – поучал я, заводя двигатель. – А не можешь бежать – отвечай на каком‑нибудь иноземном.

– На каком именно? – уточнила девушка.

– Какой лучше знаешь?

– Английский.

– Вот на нем и отвечай.

– А что отвечать?

Похоже, моя помощница еще не совсем вышла из состояния гипноза и дружбу со своей головой восстановила не до конца. Но я и не думал потешаться, объяснил, как доктор пациенту – неторопливо и внятно:

– Отвечать, Лера, можно что угодно. Что в голову придет, то и выдавай на‑гора.

– Я, шеф, экспромтом не могу. Я блондинка. Мне нужно заранее текст подготовить.

– Ну и подготовь.

– А например?

– Не знаю… – Я посмотрел на магнитолу, которая в ту минуту передавала на стереоколонки песню группы «Орлы», и предложил: – Ну, например, зазывай в следующий раз приставшую цыганку в отель «Калифорния».