Хочешь цельным уйти

Да из женских тенёт —

Надо быстро грести,

Молодой мореход!

Ведь всё то ж тебя ждет

И у жен и у вод:

Грудь – волною встает,

Волна – грудью встает.

Песнопевец, в плечу!

Наша летопись: льну…

Не Царевич к челну —

Лебедь к лебедю льнет.

И опять ни к чему

Тебе вольный полет!

Никому не уйти

Да из женских тенёт!”

* * *

Слушал, слушал гуслярок голоса,

Просветлел, на локоток оперся.

Словно струнки под его пятерней —

В теле жилочки пошли болтовней.

С раззолоченных подушек встает,

Лоб откинувши, а грудку вперед.

Да как вскинет синий взор – вот-те раз! —

Видит: филин-сыч сидит, пучеглаз.

Подошел, да и накрыл с головой:

“Доброй ночи, господин рулевой!

И без ваших ясных глаз обойдусь!”

А рябой из-под полы: – Вот так гусь!

Гусь ты, гусь ты мой, заморский индюк! —

Да как вымахнется – разом – из рук!

Не очнулся гуслярок, как промеж

Двух сапог его – да дядькина плешь!

“Что за притча? Ошалел, старый гриб!”

– Ручки-ножки, ребра-кости зашиб!

“Без приказу моего – как дерзнул?”

– Чтобы лебедь мой – да в даль не махнул!

Мало ль на море приманок-прилук?

Кто в ответе? – есаул твой, гайдук! —

Расходился тут Царевич, – нет сил!

Ожерельице в зубах закусил.

“Как завидел тебя – нож ровно в бок!

Словно черный кот мне путь перебег!

Чтоб весь век не пил-не-ел, чтоб зачах!”

Да как вдарит тут по гуслям в сердцах!

* * *

Говорит тут Царь-Девица

Двум юнцам-своим-щеночкам,

Морячочкам-морякам:

“Ох вы, чудо-морячочки,

Два весла моих проворных,

Две младых моих руки!

Цельну ночь всё в карты дулись,

Картой дрему вышибали —

Моего дружка стеречь.

Бросьте карты-вы-колоду,

Вы ныряйте в глубь-пучину,

Поспрошайте тварей-рыб:

Не слыхать ли рыбам звону,

Не слыхать ли тварям гласу,

Не плывет ли млад-гусляр?”

Разом молодцы вставали,

Расправляли стан плечистый,

Сотворяли знак честной, —

Лишь жемчужное круженье

По воде, – да грудь у Девы

Вся алмазами пошла.