— Послушайте, православные! — кричали они. — Вот мы поймали дьякова сына Ларькина, Ваську Ларионова… Он колдун и отец его колдун!

— Вот та змея, что царя Федора отравила: мы нашли ее у него в доме… Смотрите, православные! Вот змея!

И невинную каракатицу бросают на мостовую и колют ее копьями, рубят бердышами…

— И колдуна тако ж, коли его! На костер еретика!

И ни в чем не повинного дьячего сына тут же убивают.

Подходят Цыклер и Озеров. Стрельцы расступаются перед ними.

— Что, братцы, управились? — спрашивает Цыклер.

— Управились — ста… Только не дочиста: недоимочка осталась.

— Знаю… завтра доправите. Только вот что, молодцы: маленько-таки промахнулись вы. — Он указал на трупы Долгорукого и Салтыкова. — Промахнулись.

— Есть малость, обмахнулись: нечистый попутал.

— Есть тот грех, братцы… Кажись бы, нестыдно и повиниться перед родителями.

— Для че не повиниться? Повинимся, голова от поклону не отвалится.

— Знамо, не отвалится, не на плахе-ста.

— Ладно. Давай, ребята, два зипуна, — скомандовал Цыклер.

Зипунов явилось штук десять.

— Добро. Стели наземь, клади на них покойничков, Салтыкова да Долгорукого, да только бережно, с честию.

Изуродованные тела положили на зипуны и понесли по городу. За ними следовала толпа стрельцов и народа. В ногах у убитых шел Агапушка — юродивый и с хватающим за душу выкриком вычитывал: «Блажен му-у-ж, иже не иде на совет нечестивых, и на пути грешников не ста-а, и на седалище губителей не се-е-де»…

Многие шли за этим странным шествием и плакали.

Процессия поровнялась с домом Салтыкова и остановилась. Все сняли шапки. В окне показалось убитое горем лицо боярина, сын которого, истерзанный в клочки, лежал на зипуне перед окнами отцовского дома.

Старик вышел на крыльцо. В сенях, слышно было, в рыданиях, раздирающих душу, колотилась мать убитого. Юродивый тянул свои мучительные причитания: «Но в законе его поучится день и но-о-чь»…

Стрельцы повалились наземь, бились головами о мостовую.

— Прости, боярин… грех попутал… маленько промахнулись… Прости Бога — для….

— Бог простит. Божья воля, — мог только произнести старик и заплакал.

Тело убитого внесли в дом, а из дому по приказанию боярина слуги вынесли исполинские серебряные ендовы и купели с вином и пивом, и с поклонами стали угощать убийц. Те истово крестились, вздыхали и пили.

— Царство небесное молодому боярину, вечный спокой.

Оттуда процессия двинулась дальше. Несли уже один труп, молодого Долгорукого.

Шествие поровнялось с домом Долгорукого и опять остановилось. Из дому никто не выходил, только отворились настежь ворота, и в них показались княжеские холопы. Из внутренности дома доносился раздирающий душу женский плачь. Это плакала жена убитого.

Стрельцы робко понесли тело во двор. Холопы провели их дальше, на узорчатое крыльцо, а оттуда в богатые княжеские хоромы. Разбитый параличом восьмидесятилетний старик лежал в постели, обложенный подушками, когда к нему внесли истерзанный труп сына и положили у ног. Старик даже не заплакал, только перекрестился.

Стрельцы со стоном повалились на пол.

— Батюшка князь, отец родной! Вели нам головы отсечь… нечистый попутал… Погорячился твой княжич… Вели нас казнить!

— Уже бо мертвого не воскресити, — тихо сказал князь, — Бог дал, Бог и взял… Да будет воля Его святая… А вы, братцы, подите и помяните моего сына.