– Этот контракт не защищает меня от случайных нападений, больше того прямо указывает, что меня будут пытаться убить. – хмуро проговорил я. – Это такая шутка? Я подписываю контракт на убийство себя?

– Других мы не заключаем. – ответил кровавый. – Тем более не на убийство, а на отправку убийцы, определенного ранга, в определенное время. Это всё что я могу для тебя сделать, младший.

– Полгода перед первым покушением. – мрачно сказал я, понимая, что время поджимает.

– Схватки на арене будут считаться. Раз в месяц. – выставил встречное предложение кровавый. – У тебя будет всё чтобы победить – знание кто, где и когда.

– Согласен. – выдохнул я, взяв перо, но мужчина покачал головой и прямо перед ним в воздухе появился клинок, которым он уколол палец и приложил к контракту, затем протянув мне. Я повторил движение, и бумага растаяла в воздухе, а через пару мгновений появилось две копии, одна для меня, вторая для мужчины.

Я быстро рассказал всё что со мной произошло утром, как появилась темнота, и непонятный мужчина в соломенной шляпе, как я бежал из дворца, прикрываясь разными образами, как скрывался на крышах, а затем спустился на арену. Мужчина слушал очень внимательно не перебивая, даже кивнул несколько раз, но невпопад, скорее своим мыслям, чем моим словам.

– Хорошо. Ты волен идти куда угодно. Теперь ты свободен. – сказал кровавый, и дверь с моей стороны распахнулась. Площадь внутреннего города я опознал с первого взгляда и лишь стиснул кулаки. – Или можешь остаться, и дождаться пока я закончу дела во дворце, но тогда у меня будет для тебя одно задание. По твоим силам.

– Какая будет плата? – стараясь держать себя в руках спросил я.

– Если бы ты не медлил, я бы высадил тебя ещё во внешнем городе, но ты сам дотянул до последнего, так что я тебе ничего не должен. – ответил с улыбкой превратившийся в представительного господина кровавый.

– Я сам решаю какие контракты мне принимать. Так же как ваша гильдия. – сказал я, выпрыгнув из повозки.

– Хорошо… хорошо. – раздался голос сзади. – Храбрый крысеныш. И умный. Но недостаточно опытный. Через месяц, на арене. Если выживешь, я назову тебе свое имя и позволю работать. А пока беги. Ночь время крыс.

Глава 16

Уверенность, главное – уверенность! Я шел на стражников, ещё утром гонявшихся за мной с выпрямленной спиной и легкой полуулыбкой. Это не за мной вы гонялись. Это не я вам нужен. Я тут вообще случайно и меня отпустили. Имею право. Точно.

– Эй, малец, ты куда? А ну стой! – стражники посмели меня окликнуть, только когда я прошел за ворота и добрался до середины площади, прилегающей к внутренней стене. Слушать, что мне такого хотели сказать, я не стал, вместо этого нырнул в ближайшую подворотню.

– Это он! Стой, а то прибью! – крикнул стражник, до которого кажется дошло, что он только что упустил цель, но как верно заметил кровавый – темнота время крыс. Я прошмыгнул мимо повозки, завернул за груду ящиков, и только после этого за спиной раздался грохот подкованных сапог по мостовой.

– Он не мог далеко уйти, обыскать всё! – а вот этот неприятный голос я уже слышал. Повезло же мне нарваться на следователя. Если ещё и собак пригонят, опять придется в яме прятаться.

Спрятавшись в темноте между ящиками, я до рези в глазах осматривался по сторонам, но надежду на спасение принес слух, а не глаза. Где то за углом. Развеселая компания пела похабные песни, хвалясь своими силами. Но главное – я узнал один из голосов, это были Тигры, с которыми мы столкнулись две недели назад с Ами. План быстро созрел в голове, и улыбка сама собой наползла на лицо.