Виталий не любил наездов и пресекал их всегда на корню.

    -  Ты меня на понт не бери, хвостатый! - распустил он пальцы веером. - Я таких, как ты, в свое время как тузик грелку рвал. Ты меня понял?

    Кот заржал, не по-кошачьи повизгивая.

    -  Повелся, как пацан! А еще говорил: я не из этих, я человек государственный! Быстренько я тебя расколол. Эх, жаль, Жучары нет, а то бы мы сейчас сообразили на троих.

    -  Что за жучара?

    -  Собачка хозяйская. Личный телохранитель, так сказать.

    -  Да я никак на натуральную малину попал. Вот тебе и Янка Вдовица. Одинокая старушка! Хотя нет, - почесал затылок Виталий, - Гордон про старушку не говорил. Это я просто на Вдовицу повелся. Слышь, Васька, а твоя хозяйка случайно не ведьма? Сверху девица-красавица, а внутри старая карга. Был, знаешь ли, в одном… скажем так, мире соответствующий прецедент с одной панночкой…

    -  Я тебе дам «старая карга»! - зло прошипел Васька. - Восемнадцать годков ей недавно стукнуло.

    -  Фу-у-у… - с облегчением выдохнул юноша. - Если б ты знал, котяра, как меня сейчас утешил! Кстати, а Великореченск - это что?

    -  То, где ты сейчас находишься. Столица Руси-матушки, - хмыкнул кот, - Ты что, не знал или опять дурака валяешь?

    Виталий неопределенно пожал плечами и поспешил задать встречный вопрос:

    -  Ну мы играть-то будем?

    -  Будем… - Кот покосился на колоду карт и извлек из ящика стола шахматную доску.

    -  Правильно, - одобрил Виталий, - здесь хотя бы не смухлюешь.

    Как же, размечтался. Васька уже на восьмом ходу, чуя, что проигрывает, начал мухлевать по-черному. С доски непостижимым образом стали исчезать фигуры противника.

    -  Здесь только что стоял мой конь! - возмутился юноша.

    -  Чем докажешь?

    -  Ах так…

    Разозлившись, Виталий решил бить наглого котяру его же оружием и на пятнадцатом ходу умудрился незаметно спереть его ферзя.

    -  Здесь только что стоял мой ферзь! - пришла очередь возмущаться Ваське.

    -  Чем докажешь? - радостно спросил царский сплетник.

    Партия закончилась вничью, после того как они одновременно свистнули друг у друга королей.

    -  Дурацкая игра, - вздохнул кот.

    -  Дурацкая, - кивнул Виталий, - Слушай, а где моя одежда?

    -  Тебе зачем?

    -  Ничего себе вопросик. Удобства посетить надо. Я что, до нужника нагишом побегу?

    -  А чё? Там все равно портки сымать надо.

    -  А полбу?

    -  А по глазкам коготками?

    Одежду ему кот все-таки принес. Она была выстирана, аккуратно выглажена и смотрелась как новенькая, словно и не побывала в куче баталий, через которые прошел юноша.

    -  Удобства у вас, надо полагать, через дорогу? - спросил Виталий.

    -  Не, во дворе. Пойдем, покажу.

    Юноша в сопровождении кота спустился на первый этаж, прошел по коридору и оказался в просторном помещении, с тремя дверьми.