-  Ну и какая сволочь мне только что пинка дала? - сладко потянулся, разминая члены, волк, - Ей принадлежит право первой брачной ночи. Ну и кого первого я буду любить?

    -  Ни хрена себе, - пробормотал потрясенный юноша.

    Волк неодобрительно покосился на него:

    -  Ты что, тоже любви хочешь?

    -  Твоей - нет, - поспешил откреститься Виталий.

    -  Тогда закрой дверь с другой стороны.

    Такой расклад парня устраивал, он торопливо захлопнул дверь и услышал, что изнутри ее аккуратно закрыли на щеколду.

    -  Ну что, Васенька, начали? - донесся до царского сплетника радостный волчий вой, сени загрохотали, и царский сплетник понял, в какие игры здесь играют Васька с Жучкой…

    Через несколько минут грохот в сенях затих, и, судя по звукам, распахнулась дверь на улицу. В запертые сени юноша ломиться не стал, но представление очень хотелось досмотреть до конца, а потому он кинулся обратно к забору и имел удовольствие лицезреть измордованные тела немцев в разодранных кафтанах, вылетающие один за другим на улицу. Они с размаху шлепались на пыльную дорогу, вскакивали и как ошпаренные уносились прочь.

    -  Счастливого пути! - послышался сверху радостный, смеющийся голосок Янки, - Заходите еще. У нас добрым гостям всегда рады! - Девушка, высунувшись из окна второго этажа, махала вслед улепетывающим немцам платочком.

    -  В веселый терем меня на постой определили, - спрыгивая на землю, пробормотал корреспондент и двинулся обратно к сеням. - Эй, хозяйка! А постояльцев у вас здесь кормят? Мне царь-батюшка намекал, что буду жить по варианту «все включено»!

    Сенная дверь открылась, и на пороге появилась маленькая серая собачка.

    -  Гав! - приветливо тявкнула она, приглашая царского сплетника в дом.

    -  Мяу, - Из сеней вышла маленькая черная киска, потерлась об ногу Виталия, запрыгнула на лавку и пристроилась на ней поудобнее, явно намереваясь после Виталий отдохнуть и погреть свое пузо на солнышке.

    -  Ну вы и артисты, - хмыкнул царский сплетник.

    Васька поднял голову и уставился на юношу колдовскими зелеными глазами…

    ГЛАВА 4

    Куда только не заносила юношу журналистская судьба, а вот на официальном приеме в палатах царских белокаменных ему бывать еще не приходилось. Сотник Федот лично доставил бывшего узника в просторный зал и указал на специально отведенное для Виталий место неподалеку от двух стоящих вплотную друг к другу резных тронов, предназначенных, как понял юноша, для царя-батюшки и его прекрасной половины. Около дверей в почетном карауле застыли усатые стрельцы, крепко сжимая в руках алебарды. Вдоль стен тронного зала располагались широкие лавки. Мимо них в ожидании царя расхаживали бояре. Они шушукались меж собой, сбиваясь в кучи, настороженно поглядывая при этом на молодого человека в явно иноземном костюме и, наверное, гадая: за каким чертом царь-батюшка пригласил на заседание боярской думы басурманина.

    Виталий навострил уши и, так как слух у него был прекрасный, начал различать, о чем шушукаются бояре. Не все обсуждали его скромную персону. Кто-то травил банальные анекдоты, кто-то жаловался на боль в пояснице, ругая почем зря иноземных лекарей, ни хрена не понимающих в русских болезнях, а кое-кто втихаря уже прикладывался к фляжке с медовухой, явно поправляя подпорченное с вечера здоровье. Беседа группы бояр в самом конце тронного зала заслуживала отдельного внимания.

    -  Кто таков? Ты знаешь?

    -  Нет.