Видимо, именно Солнце и делает небо   голубым или ярко-синим. Стоит ему сесть —  и небо темнеет, становится темно-синим,  лотом темно-серым и, наконец, черным. Но  хотя оно черное и вся голубизна исчезла, на  небе появляются объекты, которые более чем компенсируют эту потерю — объекты,  которые днем затмевались сиянием Солнца.

Во-первых, когда на ночном небе есть  Луна, она кажется гораздо ярче, чем днем.  Хотя Луна гораздо более тусклая, чем   Солнце, зато она демонстрирует нам интересные  изменения формы. Иногда она совершенно  круглая, потом пару ночей кажется чуть   приплюснутой с одной стороны. Порой она   становится полукругом, а норой — всего лишь  изогнутым месяцем.

Луна, как и Солнце, восходит на востоке  и садится на западе и, кажется, совершает  оборот вокруг Земли один раз в день.

Луна, как и Солнце, — важный источник  света для человека. В современном мире мы  не осознаем этого так хорошо, как наши деды.  Наши ночи освещены электролампами   обычного и дневного света и неоновыми   вывесками. По сравнению с ними лунный свет   становится тусклым, почти незаметным. Однако  если бы вы оказались вдали от   искусственного освещения, то заметили бы, как   поразительно отличается ночь во время полнолуния  от безлунной ночи.

Более того: изменения Луны происходят  настолько регулярно, что древние люди   могли отсчитывать время по этим изменениям.  При этом Луна дает понятие месяца так же,  как Солнце — понятие дня.

В древнем обществе, занятом сельским  хозяйством, было очень важно следить за  ходом времени. Необходимо было вовремя посеять семена, вовремя собрать урожай и  так далее. Религиозные обряды возникли в  связи с севом и сбором урожая, и перемены  Луны позволяли следить за ними.

По сравнению с важной ролью Солнца и  Луны тысячи точек света на ночном небе,  которые мы называем звездами, казались  неважными.

Эта точка зрения видна в первой главе  Библии, где описывается сотворение Земли.  Там в 14-м, 15-м и 16-м стихах говорится:

«И сказал Бог: да будут светила на тверди  небесной, для отделения дня от ночи и для  знамений, и времен, и дней, и годов; и да   будут они светильниками на тверди небесной,  чтобы светить на землю. И стало так. И   создал Бог два светила великие: светило   большее, для управления днем, и светило   меньшее, для управления ночью, и звезды...»

Как видите, древние евреи понимали  важность Солнца и Луны. Они видели в них  источники света и мерило времени. А вот на  звезды древние евреи обращали мало   внимания. Они упоминают об их создании в   короткой фразе в самом конце, почти   мимоходом: «и звезды».

ВРАЩАЮЩИЕСЯ ЗВЕЗДЫ

Однако звезды очень красивы. Если вы  когда-нибудь выходили на улицу ясной   безлунной ночью там, где поблизости нет искусственного освещения, которое затмевает  звезды, то знаете, как прекрасен их вид.

Наверное, именно эта красота заставила  людей, которым приходилось не спать по  ночам, так внимательно наблюдать за   звездами. Пастухи, в одиночестве охраняющие  свои стада ночами, могли погрузиться в  тихую, далекую красоту звезд. Они вполне  могли стать первыми звездочетами.

Изучение небес и того, что там   происходит, берет начало в Древнем Вавилоне  (в стране, которая сейчас носит название  Ирак). В этих местах редко идут дожди и  мало облаков, так что за звездами можно  было наблюдать каждую ночь.