Тамлин встал бок о бок с Риваленом, достаточно близко, чтобы его коснулись окружавшие принца тени.

— Я принёс шахматный набор отца из Штормового Предела, и вы видите перед собой мою скромную попытку изобразить с его помощью текущее положение дел. Всё это основано на последних докладах наших разведчиков и на сведениях, полученных благодаря прорицательной магии. Буря Теней, похоже, ускоряется, продвигаясь на запад.

— Чем больше жизней пожирает Буря, тем быстрее растёт её сила, — сказал Ривален.

Тамлин долго смотрел на него.

— Да, — он прочистил горло, — но сейчас, похоже, она пока не распространяется на восток. По нашим сведениям, Йонн остаётся незатронут. Но сколько ещё это продлится? Я думаю, принц, мы должны остановить её как можно скорее.

— Вы правы, — ответил Ривален. Он взял чёрного короля и поставил его на Ордулин.

— Причина Бури Теней — Кессон Рел. Чтобы остановить Бурю, мы должны его убить.

Он опрокинул короля, хотя абсолютно точно знал, что не сумеет остановить Бурю Теней. Даже пытаться не станет. Буря Теней была проявлением воли Шар. Он сможет лишь сдержать её. Может быть.

— Разумно, — сказал Тамлин, потирая руки.

Ривален поднял чёрную пешку, поднёс к глазам, потом показал её Тамлину.

— Но чтобы убить его, мне требуется помощь Эревиса Кейла.

При этих словах Тамлин замер на середине кивка, его руки застыли в воздухе, а кожа покраснела.

— Господина Кейла? Зачем? Вы и я наверняка сможем сделать всё необходимое.

Ривален знал, что ему следует быть осторожным. Он играл и собирался продолжать играть на чувстве неполноценности Тамлина по сравнению с господином Кейлом, но понимал, что если перегнёт палку — эта ниточка лопнет.

— Обычно я бы с вами согласился. Но это необычный случай.

Тамлин покачал головой, прошёлся, указал на карту.

— Посмотрите, чего мы уже достигли. Неужели господин Кейл действительно может быть необходим?

Тамлин развернулся на каблуках, прошёлся снова, и практически выплюнул:

— Господин Кейл. Эревис Кейл. Что господин Кейл может сделать такого, чего не могу я?

Он остановился, глядя на Ривалена.

— Это потому, что он шейд? Тогда сделайте шейдом меня. Вы же знаете, что я этого хочу.

— Это не потому, что он шейд. Это потому что он последователь Маска.

— Я не понимаю. Какое это имеет значение?

Тени вокруг Ривалена почернели от раздражения, но он сохранил спокойный тон. Он не хотел разрушить отношения, которые так терпеливо и мучительно выстраивал.

— Кессон Рел — высшее существо. Бог. Достаточно незначительный, да, но всё равно — бог.

Голос Тамлина как будто съёжился.

— Бог, говорите?

Ривален кивнул.

— Да, но уникальные обстоятельства возвышения Кессона делают его при особых условиях уязвимым. Этой уязвимостью может воспользоваться лишь избранный слуга Маска.

— Господин Кейл, — произнёс Тамлин, признавая своё поражение. Он взял ещё одну чёрную пешку с сундучка и сжал её в кулаке так, что побелели костяшки. — Он не станет нам помогать.

— Не по своей воле.

Тамлин поднял взгляд, вопросительно изогнув брови.

— Бреннус не может напрямую выследить Кейла, но он узнал, что Кейл находился на службе у Абеляра Корринталя. Наши шпионы среди сембийских беженцев…

— У вас есть шпионы среди беженцев?

— Больше никогда меня не перебивайте, — сказал Ривален, повышая голос по мере того, как росло его раздражение.