Тамлин широко распахнул глаза и замер с открытым ртом. Потом медленно кивнул.

— Да, — ответил Ривален уже спокойнее. — У нас есть шпионы. Не в человеческом обличье, разумеется. Немного.

Тамлин, лицо которого по-прежнему было красным от отповеди Ривалена, подошёл к чаше с вином на боковом столике и начал пить. В последнее время, подумал Ривален, хулорн пил больше обычного.

— Вы используете беженцев против господина Кейла? — спросил Тамлин.

— Господин Кейл заинтересован в их безопасности. Мы можем воспользоваться этим, чтобы заручиться его сотрудничеством.

При мысли о принуждении Эревиса Кейла к сотрудничеству на лице Тамлина отразилось удовольствие.

— Каким образом?

Ривален взял белую ладью, занёс её над Саэрбом, где лежал опрокинутый белый слон. Воспользовавшись слабой магией, он отпустил её, и фигура повисла в воздухе.

— Предоставьте это мне, — сказал Ривален.

— А затем? Что с господином Кейлом? Я предпочёл бы обойтись без его участия в том, что мы здесь создали. Его присутствие будет раздражать меня.

Ривален знал, что хочет услышать Тамлин. Он раздавил пешку в кулаке и позволил обломкам упасть на пол.

— И это тоже предоставьте мне.

Тамлин облизал губы.

— Я хотел бы поучаствовать.

В голосе Тамлина Ривален услышал искренность, а не пустую браваду. Это удивило и порадовало его.

— Возможно у вас будет шанс, — ответил он.

— Я хотел бы получить шанс и на большее, — продолжил Тамлин. — Стать шейдом, как я уже говорил.

Тамлин продолжил прежде, чем Ривален успел ему ответить. Должно быть, он много раз репетировал эту речь наедине.

— Я отдался Шар. Целиком. Я чувствую её вот здесь, — он прикоснулся к груди. — Груз. Но приятный. Моя душа принадлежит ей.

Ривален кивнул.

— Я хочу завершить обращение. Отдать ей и моё тело.

— Вы пытаетесь выторговать это у меня, как будто это ещё один контракт между купцами. Но это нечто большее.

Тамлин выглядел пристыженным.

— Я знаю, принц. Это не легкомысленная просьба. Я знаю, что это — большее.

Ривален посмотрел на Тамлина, кивнул, и вокруг него закружились тени. Он хорошо сделал свою работу.

— Поймите, Тамлин, что превращение в шейда — это не просто трансформация тела. Вы перестанете быть человеком. Вы будете жить в одиночестве, а единственным вашим спутником станет история. Умрёт ваша семья, умрут друзья, даже эльфы умрут, а вы будете жить дальше. Всё разрушится, а вы будете существовать. Представьте себе, как мир медленно подходит к своему концу, к неизбежному согласно учению Шар концу. Вы станете свидетелем конца. Никакого покоя могилы вас не ждёт. Возможно, это кажется привлекательным, но уверяю — это в одинаковой степени и дар, и бремя.

— Это бремя, которое я готов нести. Я уже одинок.

— Хорошо, — отозвался Ривален. Он ткнул пальцем, и разряд магической энергии уничтожил поверженного чёрного короля, расположившегося рядом с Бурей Теней. — Но сначала главное.

Кессон Рел стоял на одном из каменных балконов, что выступали из его башни. Он целиком переместил башню из Сумеречной Чаши на Торил. Она парила над опалёнными, блеклыми руинами Ордулина подобно обвиняющему персту, подобно чёрному кинжалу, вонзившемуся в сердце города. В воздухе висела вонь ордулинских мертвецов, густая, как мрак.

Насколько хватало глаз, в небесах тянулись простирающиеся полотном ночи чёрные тучи, уничтожая солнце, уничтожая жизнь.

Вдалеке темноту пронзали зазубренные стрелы зеленоватых молний, каждая молния — побочный продукт энергии, которую Буря набирала по мере поглощения Торила, каждая — узел, по которому энергия текла обратно в башню Кессона, сотнями цепей прикованную к небу неиссякающим потоком сверкающих разрядов.