Если бы змея могла распахнуть глаза, она бы так и сделала.

«Пухленький?! Женщина, ты хочешь сдохнуть?!» — в глубине глаз змеи вспыхнули красные точки, а кольца исполинского тела нависли над казалось бы хрупкой девушкой. В комнате повисла жажда крови.

«Хозяин, это ты ей сказал?!»

«Нет». — абсолютно нагло соврал Стас, попутно контролируя мыслеречь: «Просто Каэда тоже заметила, что тебе пора потренироваться».

«Неправда!»

— Широ, мне вызвать сенсея? — уточнила Каэда.

— Да, ее совет тут будет не лишним.

Спустя же несколько минут все были в сборе. И первое, что сказала Минору, когда узнала суть дела это.

— Так этот проклятый клан все еще жив! Почему их до сих пор не уничтожили?! — древняя ламия рвала и метала в своей призрачной форме.

Наконец она успокоилась.

— Ну и зачем ты тогда вызвал меня и мою ученицу?

— Как ты уже поняла, я получил задание защитить их клан от магических зверей, — рассудительно пояснил Стас. — Тем не менее я не хочу лезть к оммёдо совсем без защиты. Скажи, Каэда в состоянии задурачить оммёдо своими иллюзиями?

Минору немного задумалась, после чего отрицательно покачала головой.

— Нет, пока что ей нельзя даже приближаться к этим людям. Они для нее слишком опасны. Оммёдо живут, чтобы ловить и побеждать духов. Каэда пока что неопытна для такого тяжелого боя.

— Понятно, но Каэда все равно мне понадобится, поэтому я ее навремя у тебя заберу.

— Я же сказала, что она не готова! — нахмурилась ламия. — Так какого демона ты ее тащишь к шинигами в пасть?!

— Не беспокойся, — успокоил ее Ордынцев. — Я не собираюсь брать ее в их клан. Мне она требуется, как подстраховка в другом деле. В конце концов, сомневаюсь, что за звание среднего воителя они дадут мне легкую миссию. Поэтому надо быть готовым к любого рода неожиданностям.

Минору ничего не сказала, но она явно думала не очень хорошо обо всей этой идее.

— Но это еще не все, — продолжил Стас. — Я уверен, что у оммёдо могут быть подчиненные ими духи. Ты можешь мне помочь нанести защитные знаки на доспехи и оружие?

— Они будут слишком заметны и непостоянны. Для хорошего качества их требуется вплетать в момент производства той или иной вещи.

— Я предлагаю расположить их с внутренней стороны брони. Этого должно хватить на миссию. А насчет оружия можно не беспокоиться. Оммёдо не удивятся, что воитель решил подготовиться к встрече с ними. А там, какие только секреты мы не храним.

— Эффективность таких знаков будет слабее, — решила древняя ёкай. — Но они будут действовать. Ну и если будет возможность, съезди от меня по морде какому-нибудь Шиджеро. Это будет лучшая благодарность за мои труды.

— Договорились.

* * *

Шуджи весь этот день чувствовал себя ужасно. Весь его опыт и ощущение опасности говорили ему об одном — сегодня случится нечто плохое.

Именно поэтому он дергался на любой громкий звук и готов был ударить в любую секунду.

Учитывая же то, что он был средним воителем, это заставляло окружающих его путников испуганно дергаться, стремясь как можно быстрее покинуть его компанию.

Шуджи был воителем отступником, и он сформировал для себя несколько правил, которые позволили ему выживать так долго.

Первое и самое главное из них было: «Никогда не задерживайся в одной стране больше, чем на три задания».

Стороннему человеку может показаться, что миссии выдают лишь кланам. Но это не так. Многие из аристократов или просто богачей не желают делиться компроматом на себя с вездесущими кланами воителей.