— Кто знает, — не выдержав, засмеялся Стас, после чего пояснил удивленному Тэмотсу. — Я не тот человек, с кем ты можешь это обсудить. Я просто плыву по течению и пытаюсь выжить. В этом деле лишние вопросы ведут лишь к одному — к смерти.

Ордынцев не собирался раскрываться перед не пойми кем.

Через пять дней же, когда его тело полностью зажило, Стас, получив припасов, двинулся в обратную дорогу.

* * *

— Сын, что тебя так заинтересовало в этом человеке? — с интересом спросил глава деревни у своего старшего отпрыска, а по совместительству одного из сильнейших заклинателей духов своего поколения. — Ты редко общаешься даже с соотечественниками, что ты нашел в этом чужаке?

— Не знаю, — задумчиво пробормотал Тэмотсу, невидящими глазами смотря вперед. — Но я готов поставить многое на то, что мы о нем еще услышим. — И его история о драконе… Нет, он сказал правду. Дракон и впрямь отправил его передать послание. Но что-то важное он все же умолчал.

— Думаешь стоит сообщить об этом Сумада? — нахмурился старик.

— А когда тебя стало интересовать мое мнение?

— Не начинай! Ты мой сын и именно тебе становиться главой нашей деревни. Учись принимать важные решения!

— Я бы не стал ничего сообщать. Широ и впрямь не знал об опасности, поэтому я не хочу тесного общения с теми, кто предает и отправляет на смерть своих же.

— Да будет так, — кивнул глава. — Ну а ты подумай, сколько уже можно быть бродягой? Пора наконец остепениться и…

— И слушать ничего не желаю!

* * *

— Я хотел бы извиниться, — именно такими словами встретил Стаса Ио. — Случившееся с тобой ничто иное, как моя ошибка.

— О чем вы говорите? — Ордынцев не собирался упрощать своему оппоненту задачу.

— Твоя миссия, — Ио вздохнул. — Первой она добралась до аппарата старейшин. Уже после них она попала мне на стол. И каким-то образом из нее исчезло упоминание некоторых моментов, о которых говорили оммёдо. Если бы я перепроверил их данные сразу, этого бы не случилось.

— Старейшины, значит? — хмыкнул Стас. — Тогда в этот раз они почти достигли успеха.

Нельзя было сказать, что Ордынцев сразу поверил в слова Ио, однако он допускал, что тот может говорить правду.

В конце концов их сотрудничество обещало выгоду обеим сторонам, и он не видел смысла, чтобы Ио решил слить его так скоро.

— Но пока забудем об этом… Недоразумении, — Ио встал и сходил до ближайшего стола, после чего передал Стасу красивый свиток. — Здесь твое официальное назначение средним воителем. Теперь ты способен получать куда более сложные миссии и работать один. Также теперь ты имеешь возможность получить прозвище.

Ордынцев кивнул. Личные прозвища и впрямь становились доступны, лишь начиная от определённого уровня силы.

— И здесь я хотел бы тебе помочь, исправив свою ошибку. — закончил Ио, спокойно смотря на Стаса.

— Что вы имеете в виду?

— Получение прозвища ответственный процесс. Его могут выдать враги и оно может не понравится. Прямо сейчас я предлагаю тебе определиться с тем прозвищем, которое я постараюсь распространить, как можно дальше. Я возьму на себя задачу, чтобы оно стало официальным.

Стасу не надо было долго думать, так как ответ лежал на верхушке.

— Широ Змей подойдет лучше всего.

— Да будет так, — кивнул Ио, достав один из свитков и что-то туда записав. — В таком случае, средний воитель Широ по прозвищу Змей, на ближайшие два месяца вам выдан отдых в связи с тяжестью прошедшей миссии.