– Все равно не поможет, – заметил Верховный демон. Пока внимание всех переключилось на Вики, он потихоньку начал двигаться бочком, а потом, молниеносно развернувшись, бросился к колдовской книге.

Генри оказался проворнее. Он схватил книгу с пола и попятился вместе с ней. К его удивлению, Верховный демон зарычал, но позволил ему отступить.

– Ты лишен силы, – осенило вампира. – Ты пришел в этот мир, но не имеешь здесь силы.

– Заклинание не закончено, – признался Верховный демон, не сводя взгляда с книги, – пока женщина жива.

– Значит, оно никогда не будет закончено. – Со звериной силой Селуччи сорвал путы с ее ног и зачем‑то отшвырнул галстуки в другой конец комнаты.

– Оно будет закончено очень скоро, – сказал Верховный демон, указывая на Вики. – Она умирает.

– Нет, не умирает, – прорычал Майк, переворачивая обмякшее тело подруги на спину.

«Он ошибается, я действительно умираю». Вики даже не чувствовала руку, прижавшуюся теперь к ее щеке, она уже давно ничего не чувствовала. Глаза щипало, но у нее уже не было сил, чтобы моргнуть. Жаль, что так случилось. Но она сделала все, что могла. Пришло время отдохнуть.

Верховный демон смотрел на нее, не скрывая злорадства.

Когда она умрет, он победит.

«Черта с два он победит. – Она вцепилась в то, что осталось от ее жизни, и как следует встряхнула. – Я не умру. Я не умру!»

– Я... не... умру...

– Я так и сказал. – Селуччи не попытался улыбнуться, все равно никто бы не поверил. – Слышишь?

Сквозь разбитые стекла окон с улицы донесся вой сирены, который становился все громче.

– Кавалерия? – спросила она.

Майк кивнул.

– Когда я подъехал к дому, мне показалось, будто я попал в осаду, поэтому передал в управление общий сбор. С ними приехала скорая помощь. Не важно, сколько крови ты потеряла, – тебе сделают переливание.

– Еще сотрясение...

– Ничего, Нельсон, черепушка у тебя крепкая, выдержит любое сотрясение. Ты не умрешь. – Он повернулся вполоборота к Верховному демону, убеждая заодно в этом и его.

Исчадье ада омерзительно улыбнулось.

– Все смертные когда‑нибудь умирают. Я, разумеется, постараюсь ускорить эту смерть.

– Только через мой труп, – рявкнул Селуччи.

– Нет необходимости. – Генри покачал головой. – Ему не убить ее, иначе демон сделал бы это сразу, как только покинул пентаграмму. Ее смерть связана с заклинанием, а он на него воздействовать не может. Ему остается только ждать.

– Если останешься здесь, – Фицрой обратился к демону, подходя к нему ближе, – ты не будешь знать ни минуты покоя. Мы не можем уничтожить тебя, но и тебе без твоей силы нелегко будет бороться.

Сатанинское отродье, прищурив глаза, следило за каждым его шагом.

«Нет, – осознала вдруг Вики, – он следит не за Генри, он следит за колдовской книгой».

– Так что ты предлагаешь? – презрительно поинтересовался Верховный демон. – Чтобы я сдался? Мне нужно только время, а его‑то как раз у меня полно.

Вики оттолкнула руку Селуччи, которая ее от всех загораживала.

– Сделка... Тебе нужна... книга. – Язык чертовски распух и плохо ей повиновался. – Ступай... Прерви заклинание... она твоя.

– Пройдет время, и я и без вашего позволения заберу колдовскую книгу. Вы понятия не имеете, как по‑настоящему использовать хранящиеся в ней знания.