– Пройдет время, и я и без вашего позволения заберу колдовскую книгу. Вы понятия не имеете, как по‑настоящему использовать хранящиеся в ней знания. – Уставившись на фолиант, исчадие ада даже не пыталось скрыть, как оно жаждет обладать собранием демонических знаний. – В этой сделке нет ничего для меня интересного.

– Сила, отданная добровольно, могущественнее той, что отнята по принуждению. – Это был голос Эйлин, которая покраснела под взглядами двух мужчин и Верховного демона, но храбро продолжила: – Это каждый знает.

– А сила, отданная добровольно, не так уж часто встречается в тех местах, откуда ты прибыл, – добавил вампир, неторопливо кивнув. Девушка упомянула существенную деталь. – Тебе это будет только на руку.

– Имя... написанное... на городе. – Сатанинское племя не раз доказывало, что не лишено амбиций.

– Возникающий из тьмы. – Верховный демон прорычал еще несколько слов на языке, похожем на шум кошачьей свары, и снова начал терять свой облик.

– Зачем ждать власти на этом свете, когда прямо сейчас можно получить ее на том? – подначил его Генри. – Тебе нужна колдовская книга. С ее помощью ты сумеешь властвовать над своими соплеменниками. Победишь своих врагов...

– Сс‑справедливо.

– Мы отдадим книгу добровольно, если взамен ты разрушишь заклинание и возвратишься туда, откуда пришел. Того, кто тебя вызвал, больше нет. Ничто тебя здесь не держит. Зачем ждать, когда можно получить силу прямо сейчас?

Верховный демон, с трудом сохраняя прежний облик, протянул руки, которые больше уже нельзя было назвать руками.

– Отдай книгу. Я сс‑согласен на сс‑сделку.

– Поклянись своим именем.

– Клянус‑ссь.

– Поклянись, что никогда не используешь книгу против человечества, – торопливо добавила Эйлин, прежде чем Генри успел шевельнуться.

– В ней хранятся знания, которые можно использовать только против демонов.

– Все равно поклянись, – заупрямилась девушка, – своим именем.

– Клянус‑ссь. Клянус‑ссь.

Генри шагнул вперед и передал книгу в то, что осталось от рук Верховного демона. В ту же секунду и книга, и демон исчезли.

Вики тоненько захихикала.

Селуччи взглянул на нее и нахмурился.

– Что еще? – гаркнул он.

– Мне просто... стало интересно... что ты напишешь... в своем отчете.

* * *

– Я видел Генри. – Тони прикончил остатки желе и поставил вазочку на поднос. – Он сам пришел и рассказал, что случилось. Решил, что у меня есть право знать. Классный парень. Думаю, он меня проверял.

– Вероятно, – согласилась Вики. – Тебе слишком много известно о нем. Это опасно.

Тони пожал плечами.

– Я для него не опасен. Я плюю на то, в какое время суток парень встает.

– Плюю.

Паренек усмехнулся.

– Да я так и сказал.

В палату вошла, тихо поскрипывая туфлями, медсестра.

– Время посещений окончено. Приходите завтра, молодой человек.

Тони перевел взгляд на сестру и нехотя поднялся. В дверях он помедлил и оглянулся.

– Оставь мне желе.

Вики скорчила гримаску.

– Можешь считать его своим, – пообещала она.

Медсестра повозилась несколько минут, поправляя одеяла, проверяя капельницу и повязку, наложенную на левую руку пациентки от запястья до локтя. В дверях она столкнулась с Селуччи.

– Прошу прощения. – Медсестра решительно загородила ему проход.