- Я не останавливался, чтобы посчитать их.

    Отряд находился уже у самого предгорья, и пока не было видно никакой погони.

    - Возможно, ты расправился со всеми, - предположила Морья.

    - Думаю, это маловероятно, - сказал Фосулл.

    - А может, теперь у них не хватит сил продолжать погоню, - вступил в разговор Орен.

    Панхр, Тро и Саб переглянулись. Затем Панхр сказал:

    - Дэйк пойдет за нами, даже если останется в одиночестве. Достаточно ему приблизиться на несколько шагов, и он сможет использовать свои чары.

    - Мы уже раз сломили его заклятие, - сказал Вилкен. - Что помешает проделать нам это снова?

    - Тогда он отвлекся, - возразил Панхр. - А если поймает нас снова, то уже позаботится о надежной охране. Мало толку разорвать узы лишь для того, чтобы тебе выпустили кишки. Кроме того, есть у него и другие заклятия.

    - Я не боюсь жабьего ливня или фальшивого демона, - объявил Вилкен.

    - Это не единственные его чары, - тихо проговорила Тро. - У него есть и другие, и они вполне реальны.

    - Вот именно, - подтвердил Панхр. - Конечно, большинство годится только для балагана. Дэйк способен превращать вино или другие жидкости в чистую воду с помощью зеленого порошка. Но есть у него и заклинания, жгущие плоть, а еще он может создавать слепящие вспышки света. Мы сами все это видели.

    - Превращение вина в воду принесет ему мало пользы, - сказал Конан, выразительно поглаживая свой меч.

    - Это очень опасный враг, - снова заговорила Тро. - Он пойдет за нами хоть на край света, прежде чем признает свое поражение. Мы его хорошо знаем.

    Конан кивнул:

    - Что ж, пусть так. Давайте-ка поищем место, где преимущество будет на нашей стороне, и навсегда покончим с этой угрозой.

    Послышались беспокойные возгласы, но Конан тут же оборвал их:

    - Я не намерен провести остаток жизни, постоянно оглядываясь в страхе увидеть Дэйка или кого бы то ни было. И поскольку Разори с Фосуллом не собираются вести нас туда, где можно найти помощь, то дадим же врагу напасть на нас и победим или проиграем, как уж получится.

    - Даже если твоя ловушка прихлопнула половину отряда, мы по-прежнему в меньшинстве, - напомнил Панхр.

    Конан осмотрел своих спутников, задерживая взгляд на каждом.

    - Дэйк угрожает нам всем. Те, кто хорошо знает его, утверждают, что он никогда не прекратит своей охоты. Магические способности позволяют ему сломить волю самого сильного человека. Ему также известно, где живут джатти и варги. Если он потеряет наш след, что помешает ему отправиться прямо на болота и затаиться там, выжидая? Шестеро из вас в конце концов все равно вернутся туда, разве не так?

    Никто не смог возразить ему.

    Первым нарушил молчание Разори:

    - Да, Конан прав. Мы должны прикончить Дэйка и его пса, если желаем спокойной жизни себе и своему роду.

    - Мы все можем умереть, - проговорил Саб.

    - Разве благородная смерть не лучше жизни в неволе, когда ты не более чем покорная игрушка в руках колдуна? - спросил его Конан.

    Тро и Саб обменялись мимолетными взглядами. Кошкозадая чуть заметно кивнула.

    - Да, - сказал Саб. - Мы остаемся с вами.

    - Как и я, - добавил Панхр.

    - Я тоже согласен, хотя можно было отвести их на болота, чтобы там их прикончили мои воины, - подал голос Фосулл.

    Разори кивнул:

    - Дэйк должен умереть.