— Ты будешь ходить в школу «Карнеги-Хилл», это недалеко от нашей квартиры, по другую сторону Центрального парка. Надеюсь, тебе там понравится. Школа не самая знаменитая, но лучшая из всех, куда можно было записать тебя за такой короткий срок. Кстати, у них есть футбольная команда.

Брайан молчал.

— Если ты предпочитаешь другие виды спорта, там есть корт, велотрек и плавательный бассейн.

Брайан пожал плечами:

— Мне все равно.

Он говорил со странным акцентом — не британским, но и не американским. Алекса искренне надеялась, что мальчик впишется в новый коллектив. А также в их с Филиппом существование.

Брайан остался равнодушным и к дружелюбию привратника, и к роскоши двухэтажной квартиры.

— Вот твоя комната. — Алекса отворила дверь, гордясь тем, что сумела так хорошо все подготовить за неделю.

Брайан молчал, его лицо ничего не выражало.

Она почувствовала разочарование. В конце концов, обставить комнату за минимальный срок было нелегко. В комнате было две кровати (вторая — на случай, если Брайан захочет пригласить кого-нибудь в гости с ночевкой), телевизор, стереопроигрыватель с наушниками. На полке располагалась целая коллекция пластинок и кассет, подобранных, исходя из результатов хит-парадов молодежной газеты. У двери стоял велосипед.

— Английский гоночный, — пояснила Алекса.

— Вижу, — бросил Брайан со скучающим видом.

— Надеюсь, он тебе нравится. Я думала, тебе будет приятно напоминание о доме.

— Отличный велосипед, — произнес Брайан безо всякого энтузиазма, а потом буквально выпроводил ее из комнаты, сославшись на то, что хочет распаковать вещи.

Алекса покраснела от унижения и… да, так и есть, от гнева. Ей пришлось напомнить себе, что, несмотря на взрослый вид, Брайан, в сущности, еще ребенок, а под маской холодности, вероятнее всего, скрываются растерянность и неуверенность.

Алекса закрылась в своем кабинете и попыталась работать, но сосредоточиться не удавалось. В довершение всего из соседней комнаты загрохотала рок-музыка. «Придется попросить Брайана убавить звук или слушать через наушники», — подумала Алекса. Однако ей не хотелось начинать с замечаний.

Вскоре позвонил Филипп. Он обратил внимание, что у нее какой-то странный голос.

— Что случилось, милая? С Брайаном все в порядке?

— Надеюсь. Постарайся прийти сегодня пораньше, ладно? Мне нужна небольшая помощь, чтобы сломать лед.

В действительности ей требовалась не просто «небольшая помощь» — чтобы сломать этот лед, нужен как минимум лом. Не зная вкусов Брайана, она приготовила на ужин то, что считала любимой едой подростков: гамбургеры, жареную картошку, капустный салат с майонезом, кока-колу, шоколадный кекс и мороженое.

— Надеюсь, тебе понравится. Если хочешь, могу предложить зеленый салат, арахисовое масло и желе.

Подняв глаза, Алекса встретила неодобрительный взгляд миссис Радо. Может, она смущает мальчика, предлагая слишком большой выбор?

Брайан помотал головой и принялся за еду, точнее, стал ковыряться в тарелке. Алекса тоже попыталась есть гамбургер и салат, но кусок не шел в горло. От напряжения ее даже немного подташнивало.

Мальчик сидел, уткнувшись в тарелку и избегая смотреть на нее или миссис Радо. Наконец он поднял голову и холодно взглянул на Алексу:

— Все очень вкусно, но я больше не хочу.

Глядя на его тающее мороженое, Алекса чуть не расплакалась, хотя понимала, что напрасно реагирует слишком остро и принимает все на свой счет.