Нет, мне никогда не приходилось убивать раньше. Поэтому я рухнул на колени, чувствуя, как сердце подкатило к горлу, дёргаясь как раненая мышь. Меня стошнило.

В ухе убитого что-то тихо пищало. Я пригляделся. Наушник. Это наблюдение меня немного отрезвило. Я схватил настоящий пистолет и обернулся. Вовремя: в меня уже целилось двое, но благодаря рефлексам и дедушкиному браслету я оказался быстрее.

Теперь я словно наблюдал за происходящим со стороны, с удивлением фиксируя, как слаженно работает моё тело. Движение, выстрел, уход.

И вот я вжался в бортик на краю крыши трансформаторной будки. Какая-никакая, а защита.

Вдруг вспомнил про Вику.

«Они должны были хотя бы её показать!» — с какой-то детской обидой думал я.

Вот-вот на меня должны были обрушиться все силы, собранные тут. Десятки и сотни профессионалов, многие — с настоящим оружием и с охранными вещами… что дальше-то делать?

Я посмотрел на меч, который оказался бесполезным.

«Неужели они сделали это?..» — думал я, чувствуя, как сердце наполняется чёрным отчаянием.

И вдруг, именно в этот момент, над краем крыши показалась голова человека в чёрном шлеме. Лишь благодаря розовому шарфику я смог вовремя опознать дедушку.

— Чего смотришь? — крикнул он. — Сюда, быстро!

Через мгновение я был рядом.

Сначала я подумал, что дедушка хочет, чтобы я спрыгнул с крыши, но вместо этого он оттолкнул меня обратно.

— Руки сюда! — скомандовал он, указывая на две широкие петли на своей груди.

Вообще, надо сказать, одет он был крайне странно: шлем этот, перчатки, чёрный комбинезон в какой-то сбруе… лишь потом я увидел решётчатую конструкцию за его спиной, внутри которой находился чёрный пропеллер.

«Карлсон! Ни дать ни взять!» — подумал я и расхохотался.

Дедушка влепил мне пощёчину, прямо в перчатке. Это помогло. Я сделал, как он сказал, и просунул руки в петли.

— Держись изо всех сил! Что бы ни случилось! — крикнул дедушка.

Я кивнул в ответ.

Потом он начал толкать меня к краю крыши.

— Беги же! — скомандовал он.

И я послушался, зажмурившись.

Сзади послышалось нарастающее электрическое гудение. Снова открыв глаза, я увидел, что мы у самого края крыши. Я оттолкнулся изо всех сил от бортика.

Лямки у меня подмышками натянулись. Я вцепился в них.

Мы падали на асфальтированную прогулочную дорожку, проложенную между невысоких кустов. Падение вышло замедленным, как в дурном сне.

Я оглянулся и за дедушкиным плечом увидел, как над нами раскрывается чёрный купол в виде большого, утончённого возле краёв крыла. Винт за его спиной вращался с низким электрическим гудением.

Мы успели коснуться дорожки и даже пробежать пару шагов, а потом купол поднял нас в воздух.

Вопреки всему, что только что случилось, я вдруг почувствовал детский восторг. Даже искажённое шарфиком восприятие мира этому не помешало.

— Йэх-а-а-а-а!!! — я заорал неожиданно для с себя самого.

— Спокойно! — крикнул в ответ дедушка мне прямо в ухо. — Сейчас держись! Изо всех сил!

— Держусь! — ответил я.

Мы неслись над самой водой, набирая скорость. Мне хотелось, чтобы дедушка поднял нас выше, и я уже хотел обернуться, чтобы попросить его об этом. Но в этот момент мир вокруг вдруг вспыхнул оранжевым. Через пару секунд что-то сильно толкнуло нас в спину. Ногами, сквозь ткань джинсов, я ощутил жар. А уши будто мгновенно забились ватой. Даже шум ветра исчез.

Нас швыряло и болтало; чёрный купол морщился, но каким-то чудом дедушка удерживал его. Наконец, болтанка прекратилась, и мы понеслись дальше, едва не касаясь воды.

Глава 16

Я рефлекторно успел сдёрнуть с головы бейсболку и спрятать её за пазухой.