|
Но нас возмущает не столько кража, сколько вандализм. - Вандализм?.. - Джон-Том укоризненно поглядел на Маджа. - Да. Дело не слишком серьезное, но, если пустить его на самотек, оно вполне способно погубить наш уютный город. Вы можете себе представить, Джон-Том, как возрастут налоги, если незнакомцы начнут растаскивать по кускам общественные сооружения? - Врет, снова врет, приятель. Чтоб у него эти длинные зубы повыпадали, - возразил Мадж уже с меньшей убежденностью в голосе. - Зачем это мне корежить его клепаную улицу? Абельмар вздохнул. - Наверно, это наша собственная вина, но по сути своей все мы эстеты. Нам приятно каждое яркое пятно в нашем городе, пусть это и создает нам проблемы при встрече со всякими незваными гостями. - Он пнул Маджа в спину. - Но, я вижу, вы все-таки еще не поняли меня. - Теперь он уже привык к факелу Джон-Тома и глядел на него, не моргая. - Посмотри. - Абельмар нагнулся к Маджу. - Эй, осторожно! - Джон-Том шагнул вперед и поднял нож. - Не волнуйся, незнакомец Джон-Том, - проговорил гофер, - если мои движения вселяют в тебя опасения, погляди вниз - под собственные ноги. Неужели ты и в самом деле еще не разглядел наши чудные мостовые? Джон-Том осторожно пригнулся, не выпуская из виду гофера. Повел факелом, попытался разглядеть тесно уложенные бруски. Они неярко отсвечивали - как и возле входа в тоннель, - и лишь когда факел чуть не ложился на них, отражение становилось ярче. Полузнакомые красно-желтые отблески. - Золото? - неуверенно поинтересовался он. - Под Пффейфенмюнтером его завались, - ответил гофер с горечью в голосе, - но оно не для тех, кто является сюда незваным и начинает выламывать его из наших дивных стен и мостовых. А правда, красиво, как по-твоему? - Ну, теперь-то я понял, что это вполне простительная слабость, чувак, - начал защищаться Мадж. - Кто мог подумать, что этим жадным гробокопам жаль простого камня из мостовой. - Простите. - Джон-Том распрямился и здорово стукнулся головой о невысокий свод. - Абельмар, я приношу извинения за любые нанесенные повреждения. - Это неплохо, но вы должны понимать, - настаивал гофер, - если мы допустим подобные поступки и слух о нас разойдется по миру, буквально через считанные дни можно ждать здесь появления целых толп дневных существ. Они погубят и наши общественные сооружения, и дороги... даже сами дома. Для нас настанет конец света. Он умолк. Позади в тоннеле послышался шум. - Вот и первые обитатели нашего города устремились на ночную прогулку, - заметил Абельмар, - или же это возвращаются мои трусливые воины, чтобы поглядеть на мои останки. - Он вздохнул. - У меня есть свои обязанности, но я умею считаться с реальностью. Придется нам договориться, друг-чаропевец. Признаюсь, в первую очередь я должен наказать своих трусов, а этот жалкий жулик, являющийся твоим другом, заботит меня куда меньше. Если ты забираешь его отсюда и гарантируешь, что вы оба не вернетесь, а по пути наверх не нанесете повреждений муниципальной собственности, я не стану доносить об этом происшествии Магистрату и оставлю в целости и сохранности горло этого типа, невзирая на то, что он вполне заслуживает другой участи. - Согласен и благодарен, - отвечал Джон-Том. - Я тоже, шеф, - Мадж оскалился в сторону гофера. Чуть помедлив, Абельмар разрезал веревки на выдре кривым клинком, а потом пропустил его в петлю на своих коротких штанах. |
