|
- Этот бы запросто тебе горло перерезал, даже не представив Магистрату. - Хвастун, - фыркнул Мадж. - Я все равно в конце концов удрал бы. - Оправив жилет, он нахлобучил шляпу на уши. - Эх, золото, дивное золото! - Выдр с сожалением покачал головой. - Стока золота никакой чародей не сотворит! А эти чертовы пожиратели грязи оскверняют его грязными лапами. - Лучше так, чем иначе. - Хм? - Мадж озадаченно поглядел на юношу. - Ты мне чародейские загадки задаешь, кореш. - Вовсе нет. - И они свернули в лес. Выдр с удивлением проговорил: - Или же, приятель, другого такого мудреца, как ты, еще по этой реке не плавало, или же ты вовсе туп. Джон-Том слабо улыбнулся. - Что-то ты не слишком благодарен за свою жизнь. - Он отвел перед собой ветку. - Лучше умереть, добывая богатство, чем жить бедняком. - Отлично, возвращайся назад. Останавливать тебя не стану. Попробуй извлечь несколько брусков из мостовой. Не сомневаюсь - Абельмар со своим войском ждет тебя, дождаться не может. Или ты полагаешь, что он дурак и не оставил на входе охрану? - С другой стороны, - проговорил Мадж, не нарушая шага, - тока мудрый знает, када к нему приходит удача. Я-то не игрок, я не люблю рисковать, как старина Каз. Но вот если мы вернемся и ты поможешь мне, а?.. - Нет. - Джон-Том качнул головой. - Не могу - дал слово. Расстроенный выдр отвел ветку в сторону и ругнулся, споткнувшись о не вовремя подвернувшийся под ногу корень. - Вот что, приятель, ежели ты хошь здесь что-нибудь из себя представлять, значица, придется тебе позабыть об этих ваших этических принципах. - Мадж, не смеши. Просто подумай - ты же сам сейчас участвуешь в экспедиции, предпринятой ради высоких этических целей. - Вынужден участвовать, - возразил Мадж. Джон-Том поглядел назад и улыбнулся. - Знаешь что? За этими словесами я вижу одно - ты просто стесняешься признаться в своих истинных чувствах. Выдр что-то неразборчиво буркнул. - Остальным мы скажем, что тебе просто не повезло на охоте - во всяком случае, это не ложь. Так будет лучше, чем объяснять всем, какой ты жадный и эгоистичный жулик. - Ты ранишь меня такими речами, - съехидничал Мадж. - Скорее тебя ранил бы Фаламеезар, если бы ты явился в лагерь, нагруженный золотом. Об этом ты не подумал? Учитывая пыл, с которым он отрицает всякое личное обогащение, едва ли мне удалось бы отговорить его перевести тебя на выдриные чипсы. Мадж явно удивился. - Знаешь что, друг? А я действительно забыл про зверюгу-то. Даже для дракона он на руку скороват. - Вовсе он не раздражителен, - возразил Джон-Том, - просто глубоко верит в собственные этические принципы. В лагере уже всерьез беспокоились, когда наконец двое подошли к костру. Фаламеезар божился, что испепелит весь лес, чтобы разыскать Джон-Тома, Пог уже собирался в ночную разведку. Когда Талея и Флор принялись ахать и охать возле выдра, Джон-Том едва не рассказал им всю правду. - С тобой ничего не случилось? - Озабоченная Флор провела пальцами по мохнатому лбу. - Что же там произошло? - Он еще не видел Талею настолько встревоженной. |
