|
- Что же там произошло? - Он еще не видел Талею настолько встревоженной. - Это был хамелеон, - провозгласил отважный Мадж, с видом крайнего утомления опускаясь на камень возле костра. - Ты, Талея, знаешь, какими опасными они бывают. Сольются с листвой и ждут неосторожного путешественника, чтобы сразить его липким своим языком. - Хамелеон? - Флор с удивлением поглядела на Джон-Тома. Тот пробормотал что-то о том, что если ящеры вообще бывают больше быка, так почему должны составлять исключение хамелеоны. - Я тока его заприметил, едва успел лук вытащить из-за спины, - Мадж быстро начал входить во вкус, - када эта зверюга заметила меня на фоне светлой березы. И он бросился на меня всеми тремя рогами вперед... Так что я уже мог слышать его кислое дыхание. - А что было потом? - Флор склонилась поближе. Изнемогающий от усталости выдр приник к ее пышной груди и с некоторой заминкой приступил к продолжению завораживающего повествования. Тем временем Талея поглаживала обмякшую лапу. - И я услышал этот хруст, с которым они разевают свои пасти, прежде чем нанести удар. И тут же метнулся меж двух деревьев. Язык пролетел за мной, словно на крыльях. Прямо между стволами, даже шляпу с головы сбросил. Тогда я кинулся бежать - и вовремя. Проклятая скотина следом за языком бросилась прямо промеж двух деревьев. Говорю тебе, его передний рог был как раз возле моего сердца - вот так, как ты. - И выдр погладил подушку, на которой покоилась его голова. - Ну и как же ты спасся? - спросила нетерпеливая Флор, черные волосы которой мешались с короткой шерстью выдра. - Вот как: он бросился, забыв обо всем, значит, настока оголодал, что прямо там и застрял, даже правым рогом воткнулся в ствол. Ну, как я полагаю, должно быть, и сейчас возится, пытаясь освободиться. - Усики героя дрогнули, выдр провел лапой по лбу. - Едва жив остался, дорогуша. Негодующий Джон-Том подбрасывал ветки в костер. На плечо его легла теплая лапа. Подняв глаза, он увидел Каза. Оранжевое пламя играло в монокле, кролик ухмылялся, открыв пару больших белых резцов. - Значит, не хватает правды в повествовании нашего друга... Так, Джон-Том? - В костер угодила еще одна ветка. - Я-то знаю, мне уже приходилось слышать его басни. Недостаток образования Мадж компенсирует своим пылким воображением. Не успеет еще окончить, как сам поверит в то, что это и впрямь с ним приключилось. - Да мне-то что, - проговорил Джон-Том. - Просто диву даешься, как обе дурехи уши развесили. - Пусть это не беспокоит вас, друг мой, - ответствовал lepus-аристократ(*26). - Как я уже говорил, успех его повествований определяется вкладываемым пылом. Весьма скоро бравада бессознательно уступит место природному отсутствию тонкости и неумению вовремя остановиться. В подтверждение этих слов с противоположной стороны раздался возмущенный голос, за ним звук удара по мохнатой шкуре. В ночном полумраке послышалась перебранка. Джон-Том заметил, что и Флор, и Талея в гневе уходят от повалившегося на землю возмущенного выдра. - Ну вот. - В голосе Каза слышалось неодобрение. - И неплохой вроде парень, а груб. Нет стиля. - Ну, а что касается тебя? - Джон-Том с любопытством поглядел на своего спутника. - Каков твой стиль. Что ты хочешь обрести в этом путешествии? - Мой стиль, друг... это быть самим собой. - В словах звучало достоинство. - Быть верным себе, друзьям... прощать своих врагов. - Включая тех, кто прогнал тебя с корабля? - А! У них были для этого основания, впрочем, я осуждаю столь сильную эмоциональность. |
