|
.. - Каз подмигнул тем глазом, который обходился без монокля. - Безусловно, я виновен в известных сомнительных операциях с костями. Ошибка моя скорее в том, что это обнаружилось. Но если бы меня все-таки поймали и убили, у меня было бы куда больше оснований для расстройства. Джон-Том не мог сдержать улыбку. - Что же касается того, что я рассчитываю получить в результате этого приключения... Я уже говорил, что помочь в подобном деле - уже удовольствие само по себе. Ты провел слишком много времени в обществе обаятельных, но аморальных личностей, как Мадж и Талея. А я верю каждому слову нашего ныне оцепеневшего предводителя-волшебника. Я внимательно приглядывался к нему в эти дни. Любой идиот может заметить, что все беды мира обрушились прямо на его голову. Я не герой, Джон-Том, но и не настолько глуп, чтобы не понимать: если погибнет этот мир, с ним вместе сгинет приятная жизнь, которую я веду здесь. А она мне нравится. И поэтому пойти вместе с вами, предложить свою помощь - для меня поступок естественный, на моем месте так поступил бы всякий житель Теплоземелья, удовлетворенный своим бытием. Я помогу Клотагорбу, насколько это вообще в моих силах. Солдат из меня так себе, однако я владею словом. Возможно, сам чародей этого не замечает, но в общении с глупцами он проявляет известную нетерпеливость. Однако мне не привыкать разговаривать с ними. - Конечно, дипломат нам необходим, - согласился Джон-Том. - Я пытался предлагать свои услуги в качестве посредника, но... Наверное, у меня не хватает опыта. - Не преуменьшай силы того, над чем ты пока не властен. Это по молодости, Джон-Том. Для своих лет ты весьма умен. А судя по тому, что я узнал об истории твоего появления в наших краях, на это едва ли можно было надеяться. Мне кажется, тебе не хватает не столько способностей, сколько целей. Я опытнее тебя и всегда выслушаю другого, но никогда не сумею сделать того, что ты сделал с драконом. Есть опыт - и опыт. Ты можешь управиться с ящером, извергающим пламя, а я - с теми, кто изрыгает брань и угрозы. Так мы дополним друг друга. Идет? - Вполне. - И человек с кроликом пожали друг другу руки. Ощущение это более не стесняло Джон-Тома: словно бы обмениваешься рукопожатием с человеком, не снявшим перчатки с руки. Лагерь понемногу утихал, и ночной дождь нерешительно, но уже взялся за свое. - Видишь? - Каз указал на неподвижную фигуру Клотагорба, все еще сидевшего на бревне. Казалось, чародей и не пошевелился с тех пор, как Джон-Том отправился на поиски Маджа. И теперь, не обращая внимания на капли дождя, он сидел, обратив вперед остекленевший взор. - Сейчас друг наш размышляет над самым важным. Однако великие часто попадают впросак из-за невнимания к мелочам. - То есть? - То есть - мы не выставили часовых. А края эти незнакомы никому из нас. - Во всяком случае, едва ли у нас есть основания для беспокойства. Ты забыл кое о ком. - И Джон-Том показал на дракона. - Тьфу ты, - рассмеялся кролик. - Действительно перестарался. - В голосе его слышалось смущение. - Надо же - забыть про дракона. Впрочем, он такой тихий. Спит и видит сладкие сны о бесклассовом обществе. - Вынув из глаза монокль, Каз рассеянно полировал его о свою дивную рубашку. - Значит, можно спать не тревожась. Один дракон действительно стоит сотни часовых. Возле столь могущественного союзника можно считать себя в полной безопасности. - Если он, конечно, не станет ворочаться во сне. Каз улыбнулся в ответ Джон-Тому, и белый хвостик его в темноте направился к черной глыбе, защищающей их лагерь. |
