|
- Мы бы хотели, чтобы вы пошли с нами, - объявил рослый крепкий блондин, державшийся посередине. Борода его, сливаясь с вислыми усами, словно врастала в грудь. Волос было столько, что Джон-Том даже усомнился - человек перед ним или кто-либо из мохнатых. И тут необычная однородность группы дошла до его сознания. До сих пор в любой компании он обнаруживал смесь разных типов - будь то купцы, сотрапезники, моряки или прохожие. Он оглянулся назад. Увязавшаяся следом группа также рассредоточилась, перекрывая пути к отступлению, и все они были людьми. Аналогичным было и вооружение. - Очень приятно, - ответил на приглашение Каз, - однако у нас есть собственные планы. - Говорил он от лица всех своих спутников. Джон-Том небрежно перебросил дуару за спину и взял в руки посох. - Прошу прощения, но мы настаиваем. - Не сомневаюсь, - усмехнулась Флор. - Настаиваете и гоните всякую дрянь, набрались небось. Тонкая игра слов явно не дошла до ее собеседника, лишь заморгавшего в ответ. Обе группы начали окружать путешественников, обступая их с обеих сторон. С легким лязгом в руке Талеи объявился клинок. - Любой хорек, который посмеет прикоснуться ко мне, может считать себя покойником. В неярком свете масляных фонарей она показалась Джон-Тому очаровательнее, чем когда-либо. Но и Флорес Кинтера тоже. Она застыла в позе амазонки, выставив вперед кистень и короткий меч. На зубчатом стальном лезвии поигрывал свет. - Ovejas у putas(*31)! Подходите и берите нас, если сумеете. - Дамы, дамы! - укоризненно запротестовал Каз, обнаружив за собственной спиной помеху дипломатическим усилиям. - Для всех нас будет лучше, сэр, если... Простите. Он поглядел на Талею и Флор, не потеряв при этом из виду своих противников. Один из них прыгнул вперед и попытался оглушить кролика короткой дубинкой. С громкими извинениями Каз отпрыгнул в сторону и выставил вперед ногу сорок четвертого размера. Обидчик упал. - Кошмарная неловкость, - пробормотал Каз. Впрочем, извинения потонули в грохоте, с которым путешественников атаковали обе обступившие их группы. Узкая улица облегчала оборону. Подвергшиеся нападению сошлись кружком - спина к спине - и отбивались от супостатов, отчаянно бросавшихся на мечи и ножи. Вокруг Джон-Тома мелькало оружие, слышались крики, начинало припахивать потом. Каждый раз, когда посох-дубинка находил одним концом ногу или незащищенную физиономию, дуара подскакивала и хлопала его по спине. Он подумал, что мог бы отпугнуть нападающих небольшим волшебством, и выругал себя за то, что не подумал об этом сразу. Но теперь было уже не до песен; нападавшие не давали ему возможности даже перекинуть дуару на живот. Трое из них без всякого успеха пытались пробить оборону Джон-Тома. Он отгонял их своей дубинкой. Скользнув под посох, один из них замахнулся булавой. Джон-Том, как его учили, нажал на середину посоха и описал концом его короткую дугу. Подпружиненный наконечник черканул по бедрам личности с булавой. Ухватившись за ноги, человек взвыл и рухнул. Вдруг в глазах Джон-Тома потемнело - он получил удар сзади и снизу. Лихорадочно отмахнулся посохом и повернулся. Удар посоха пришелся по чему-то мягкому, податливому. Тут зрение его, да и чувства вообще охватил какой-то туман. А потом все смешалось, в том числе и звуки борьбы. |
