|
.. Проиграл. Кости передали Джон-Тому, он метнул их перед собой. Две четверки и двойка. Потом вышло десять. Следом играл поморник(*6). Он выбросил десять. Толпа разразилась воплями, толкаясь и теснясь вокруг играющих. Джон-Том выбросил шестерку. Передал кости поморнику. Тот казался совершенно уверенным в себе. Кости покатились... Единица, двойка, тройка. Поморник стукнул клювом об пол. Крики уже рвали ухо. Джон-Том выиграл снова. Повернувшись, он позвал: - Эй, приятель. Можешь... - Юноша смолк. Кролика не было. Причину исчезновения советника Джон-Тома знал только щегольски разодетый носач(*7), стоявший неподалеку. - Это длинный Белый, что ль, в серых пятнах? - Джон-Том кивнул, и обезьяна махнула в сторону главного коридора. - Так вон он пошел. К нему такая вот золотистая земляная белка подошла... Ну сущий пух... Вот он с нею и ушел. - Но я не... К плечу его прикоснулась ладонь. Обернувшись, Джон-Том обнаружил перед собой блестящие, как алюминий, пронзительные глаза. - Вот что, кавалер, с людьми мне этим нечасто приходилось заниматься. Говорят, некоторые из вас любят всякие странные способы. - В низком грудном голосе чувствовалась известная заинтересованность. - Ты тоже из таких? - Слушай, ты не поняла... - Давай попробуем. - Нет-нет... я не это имел в виду. Я... - Джон-Том почувствовал себя в известной мере польщенным. - Я не то что не могу, я тебя не хочу. Иди туда. - Он показал на другую сторону. - Иди к нему. - Эй, кавалер, ты на что намекаешь? - В глазах волчицы загорелся огонек, и она отступила назад. Рядом с ней вдруг оказался лис. - Чем это тебе плоха Вурриил? Или ты решил, что я нуждаюсь в твоей щедрости? - Нет, дело не в этом. - Джон-Том неторопливо поднялся на ноги, покрепче ухватив посох. Толпа вокруг недружелюбно бормотала. - Прошу тебя, - обратился он к волчице, - возвращайся к своему господину... приятелю... кем он там тебе приходится. Лис подступил поближе, ткнул когтистым пальцем в живот Джон-Тома. - Что у нас тут за тип объявился? Или ты решил, что я не плачу долгов? Уклоняюсь от выполнения собственных обязанностей? - К черту твои обязанности, Моссул, - заносчиво заявила волчица. - Речь идет о моей чести. - В голосе ее было теперь все что угодно, только не доброжелательный интерес. - Видишь, как он на меня смотрит... С отвращением. Я оскорблена. Толпа разразилась негодующими воплями. - Позор, позор!.. Вон этого дылду! - Не в этом дело. Просто... я тебя не хочу. Волчица нечленораздельно взвыла и ударила юношу кулаком в грудь. - Вот, значит, как? - Она оглядела тесный кружок очевидцев. - Есть ли здесь хоть один самец, способный защитить мою репутацию? Я требую удовлетворения... Не то, так это. - Репутацию... - Язык начал заплетаться во рту Джон-Тома. - Я не оскорблял тебя... А как ты к нему относишься? - Юноша указал на лиса. - Он же тебя продал. - Не продал, а предложил во временное пользование, - с достоинством возразил лис. - Причем с обоюдного согласия. - Правильно. Для Моссула я сделаю все что угодно. |
