|
Для Моссула я сделаю все что угодно. Только оскорблений не потерплю... Тем более у всех на виду. - Она страстно обняла облаченные в шелк плечи лиса. - Гнать его, гнать его отсюда! - поднялись раздраженные крики. - Чего это тут делается, приятель? Оставил тебя на минутку - так надо ж, всю Усадьбу вверх дном перевернул. - За спиной Джон-Тома очутился Мадж, Талея была неподалеку. - Ничего не понимаю, - запротестовал Джон-Том. - Я выигрывал целый день... - Ну и отлично. - А потом выиграл еще и ее. - Он показал на волчицу, - на пару ночей. - Великолепно, приятель. Так в чем же твои проблемы? - Не хочу я ее, понимаешь? Не потому, что она непривлекательная или еще там чего. - Объект обсуждения угрожающе заворчал. - Просто... я не могу этого сделать, Мадж. Не из предрассудков. Просто что-то во мне... Не могу, и все. - Тише, тише, приятель, понимаю. - В голосе выдра слышалось сочувствие. - Конечно, такие у вас там обычаи, приходится повиноваться даже себе в убыток. - Скажи им это. Ты знаешь, откуда я. Объясни им, что... Мадж немедленно зажал лапой рот Джон-Тома: - Тише, парнишка. Если только они заподозрят, что ты явился сюда из далеких земель - неважно, насколько чужих, - ты немедленно лишишься их покровительства. А пока они считают тебя здешним бродягой - вроде Талеи и меня самого. - Глаза его отметили вес, отягощающий капюшон Джон-Тома. - Ежели судить по тому, чего ты здесь навыигрывал, все будут только рады восстановить справедливость. Тебе и двадцати секунд не выстоять. - Выдр потянул его за рукав. - Пошли-ка. Держись поспокойнее и слова выбирай... А они пусть еще побазарят здесь, что делать дальше. Их толкали, в них плевали, но Мадж и Талея умудрились извлечь своего вконец растерявшегося приятеля из игорного зала и вывести по тоннелям к железной двери, отгораживающей Усадьбу от внешнего мира. Снаружи было утро. Джон-Том вдруг осознал, насколько утомило его это приключение. Должно быть, он провел за игрой целую ночь. Теперь он понял, почему исчезли и Мадж, и Талея. Спали, наверное. Внутри Усадьбы Жулья нетрудно забыть о времени - там лампы горели круглые сутки и всяк волен был спать или бодрствовать. - И чего ты с ней не пошел? - сетовала Талея. - Погляди-ка теперь на нас! Остались без убежища. Там нас никто не смог бы найти. - Она отправилась вперед - выискивать в загоне упряжных животных и повозку. - Лучше бы мне проиграть. - Юноша и Мадж торопились за девушкой. - Уж тогда ты порадовалась бы, не так ли? - Все лучше, чем удирать отсюда, - отрезала Талея. - Куда теперь деваться? Уж если тебя выставили из Усадьбы, больше спрятаться негде, а нам еще скрываться и скрываться. Горожане и полиция еще не забудут нас... если только, конечно, успели запомнить. А, черт бы побрал всех! - Перепрыгнув через забор, она пнула в брюхо ни в чем не повинную верховую ящерицу. Зашипев, та убралась с дороги. - Жаль, тебя не было со мной, Мадж. Сыграл бы последний круг вместо меня. - Эй, приятель, так дело не делается. Я слыхал - сел играть, значит, играй. Жаль только, что из-за своих дурацких обычаев мы оскорбили столь очаровательную даму. Отказал ей ты. И я не смог бы заменить тебя, если б даже захотел. Джон-Том угрюмо поглядел на землю. - Просто трудно себе представить, чтобы она так охотно торговала собой. |
