-  У вас гораздо больше знаний по ЭРМ и выбора, спойте мне. Такое, что вам особенно нравится.

    Фай Родис, обхватив пальцами твердый подбородок, поставила локти на стол. Несколько минут она оставалась в этой позе, потом запела сильным высоким голосом:

    Нет, не укор, не предвестье

    Эти святые часы!

    Тихо пришли в равновесье

    Зыбкого сердца весы.

    Чеди подавила вздох восхищения.

    Миг между светом и тенью,

    День меж зимой и весной,

    Вся подчиняюсь движенью

    Песни, плывущей со мной!

    -  В синем спектре? - спросила Чеди.

    -  Зеленом. Я взяла мелодию из «Равнодушной Богини».

    -  «Миг между светом и тенью…» - задумчиво повторила строку Чеди. - Прекрасная вещь! Запомнилась навсегда. И как подходит она к нашему будущему пути по грани между звездными просторами Шакти и бездной Тамаса!

    -  Миг между светом и тенью - это ведь наше «Темное Пламя». Я не подумала об этом, - сказала Родис, - для меня звучал лишь внутренний смысл песни, а он привел к настоящему. Нередкое совпадение при глубоком чувстве! - И Фай Родис задумалась снова, а Чеди Даан выскользнула в круговой коридор, где чуть не столкнулась с астронавигаторами.

    -  Идемте снами, Чеди, - пригласила Мента Кор, - мы бежим потанцевать. Сегодня работа шла хорошо! Мы заложили последнюю кохлеарную программу, но внутри все кипит от напряжения.

    -  Хорошо, только я позову себе партнера, - ответила Чеди, - Гриф Рифта. - И она подняла перед собой циферблат сигнального браслета.

    Мента Кор покрыла его рукой.

    -  Не надо. Он поднялся на веранду. - Мента замялась, опустив взгляд. - Зачем тревожить Рифта? Мне кажется, он размышляет над величайшими проблемами.

    -  Как раз и нужно его отвлечь. Видимо, вы не знаете, что он пережил. Гриф Рифт потерял любимую женщину. Она погибла при вскрытии древнего склада биологических ядов. Наши предки запасли их в количестве достаточном, чтобы отравить всю планету. Мудрость людей ЭВР спасла всех от ужасной катастрофы ценой всего одной жизни. Но эта жизнь была самой драгоценной для Рифта.

    Чеди Даан подошла к услужливо открывшейся перед ней дверце лифта. «Верандой» называлось пространство под куполом вокруг сфероида пилотской кабины - оно использовалось как прогулочная площадка и гимнастический зал. Там уже носились неистово и порывисто Тивиса Хенако и Тор Лик.

    Чеди Даан увидела Рифта, склонившегося на перила галереи и уставившегося на серебристое зеркало бассейна для гимнастики. Заполненный преобразованным изотопом таллия, неядовитым и нелетучим, он служил для сложных упражнений в условиях нормального и повышенного тяготения.

    Чеди увела инженера вниз. И хмурый повелитель звездолета невольно улыбнулся, глядя сверху вниз в разрумянившееся лицо Чеди. Они танцевали медленно и молча. Чеди почувствовала, как напряженные движения Гриф Рифта стали свободней.

    -  Еще несколько дней, и они, - Чеди кивнула на астронавигаторов, - получат все данные. Тогда приметесь за дело вы. - Чеди вздохнула. - Говорят, что нет ничего страшнее, чем входить в нуль-пространство. Может быть…

    -  Я найду для вас место в пилотской кабине. Там есть маленькое кресло за охладителем индикатора скоростей. Надо же социологу взглянуть на корни вселенной, беспощадной и убийственной для жизни, пролетающей в ее черных глубинах, как чайка в ночном урагане.