– Ладно, – проворчал он. – Можешь лезть сама. Но нам все равно придется вдвоем затаскивать эту фанеру по ступенькам.

Кэти поцеловала его в щеку.

– Не хмурься, мы это сделаем.

Квинтен промолчал. Как ей сказать, что сегодня утром ему открылась новая истина о собственных чувствах? А день только начался, и до того момента, когда они оба окажутся в постели, еще целая вечность.

В конце концов им удалось переместить фанеру по ступеням вверх – хотя не обошлось без жертв. Кэти занозила руку, а у Квинтена заболело здоровое колено, потому что второй ноге пришлось немало потрудиться. Оба устали и с трудом переводили дыхание.

– Ты хоть знаешь, как забивать гвозди? – крикнул Квинтен Кэти. Она наморщила нос.

– Однажды я вешала картины в офисе твоего брата. Это считается? Да ладно – давай покончим с этим прежде, чем мы оба выдохнемся, я хочу в дом, понежиться под ветерком от кондиционера.

Воздух и впрямь стал тягуче‑обволакивающим, влажным и жарким. Это был предвестник надвигающегося урагана, что нес перед собой густое облако, насыщенное влагой.

Квинтен установил стремянку. Если Кэти встанет на предпоследнюю ступень, она дотянется до самой высокой точки окна. Ему было неприятно признавать это, но, похоже, другого выхода у них не было. Даже если бы не его колено, вряд ли девушка сумела бы удержать тяжелые листы, чтобы позволить ему приколотить их к ставням.

– Положи гвозди в карман, – напутствовал он ее, протягивая молоток. – Я буду держать лестницу. Если нужно, держись за мое плечо.

Кэти легко взобралась вверх.

– Все в порядке?

– Да. Просто скажи мне, что делать.

– Я подержу лист, а ты скажи мне, хорошо ли я его приложил.

– Поняла.

Он приподнял тяжелый лист фанеры, полностью закрыв окно.

– Вот так хорошо, – отозвалась Кэти.

– Не беспокойся о раме, ее можно будет заменить. Если не получится вбить гвоздь в нужное место, возьми другой и попробуй еще раз.

Глава 15

Когда Кэти и Квинтен добрались наконец до последнего окна, оба были в изнеможении. Кэти казалось, что все ее тело болит. Она ухитрилась дважды ударить себя по пальцу молотком и сломать семь ногтей. Спустившись с лестницы, она умоляюще произнесла:

– Прошу тебя, скажи мне, что это все.

Квин сложил стремянку.

– Да, с фанерой покончено.

– А как же окна на втором этаже?

– Будем надеяться на лучшее. По углам дома растут два больших дерева, они смягчат удар ветра, а окна первого этажа ничто не закрывает.

– Тогда… Это все? Мы сделали все, что в наших силах?

Квинтен провел по ее волосам рукой.

– Вроде да.

– Хочешь, я приготовлю на ужин спагетти? Миссис Петерсон оставила нам контейнер с домашним соусом.

– Это мы можем приготовить на газовой плите, если вдруг отключат электричество. А что, если я сделаю стейки на гриле у дома, а ты запечешь картофель, сделаешь салат и чесночные гренки? Устроим пир, пока это возможно.

– Хорошо. Ты первый пойдешь в душ? Квинтен озорно улыбнулся, и сердце Кэти подпрыгнуло.

– Не глупи, Кэт. Я хочу, чтобы ты потерла мне спинку.

В конце концов они потратили в душе гораздо больше воды, чем стоило в сложившейся ситуации. Закончив прелюдию, начатую в душе, на широкой кровати Квинтена, они оба уснули. Если бы не надвигающийся ураган, можно было бы счесть день идеальным.

Кэти проснулась первой. Найдя чистые вещи, она оделась и решила проверить погоду.