— Все пропало! — пошутил он и отступил от двери.

— Что? — Шамиль не сразу понял, в чем дело.

С момента приезда генерала Филиппова в Курчалой оба чеченца не брились и теперь походили на кого угодно, только не на офицеров Вооруженных сил России в том понимании, в каком привык их видеть обыватель.

— Разве неясно? — разозлился Вахид. — Дверь не могу открыть.

— Дай я попробую. — Шамиль всучил ему свою сумку и стал дергать ключ.

— Не получается? — расстроенно спросил Вахид, заранее зная ответ, вернее, видя его.

— Похоже, сюда лет пять никто не заходил, — констатировал Шамиль и провел обратной стороной ладони по лбу. — Что нам теперь делать?

Филиппов дал им ключи от конспиративной квартиры и пообещал приехать следующим утром. Тревожить его сейчас Вахид не хотел. Мало ли какие дела у генерала?

— Придется ехать в гостиницу, — сделал он вывод.

— Давай выломаем, — неожиданно предложил Шамиль и присел на корточки, разглядывая дверной шов. — Все равно ключ застрял. Не оставлять же его так.

— Здесь балкон не застеклен, — вспомнил Вахид.

— Пятый этаж! — Шамиль округлил глаза и выпрямился. — К тому же снег с дождем идет. Я не полезу.

— Интересно, кто живет выше? — вслух размышлял Вахид.

Он не сомневался в том, что все будет так, как ему угодно.

— Ты меня слышишь? — разволновался Шамиль. — Да и кто нас в квартиру таких пустит?

— Придется лезть, — сделал вывод Вахид, словно не слыша Шамиля.

— Я думаю, в этом случае тебе придется ехать в командировку одному, — обреченно сказал Шамиль, искренне жалея, что среди них нет кого-нибудь помоложе.

За дверью напротив что-то скрипнуло. Вахид услышал этот звук уже второй раз. Было понятно, что в глазок кто-то наблюдает. Еще бы, два бородатых кавказца в кожаных куртках возятся с замком соседской квартиры, в которую, судя по всему, уже давно никто не заходил.

— Хорошо, ломаем ключ и уходим, — сдался Вахид, уверенный в том, что где-то на подходе полицейская машина, которую успели вызвать соседи.

— Зачем? — Шамиль удивленно захлопал глазами.

— Тебе сказать, зачем уходим?

— Ключ ломать, — уточнил Шамиль.

— Чтобы никого не смущал, — объяснил Вахид.

Снизу послышались шаги. Одновременно загудел лифт.

— Поднимаемся наверх! — приказал Джабраилов, прекрасно понимая, что если все так, как он думает, и это полиция, то соседи укажут, куда ушли «бандиты».

Конечно, они не совершили ничего противозаконного. Но как сейчас объяснить, зачем пытались вскрыть двери чужой квартиры? Одно упоминание о ГРУ из уст бородачей с Кавказа вначале рассмешит блюстителей порядка, а потом поставит крест не только на операции, но и на службе, которая началась после длительного перерыва.

Они стали бесшумно и быстро подниматься по лестнице.

— Лишь бы выход на технический этаж был открыт, — проговорил одними губами Вахид.

— Может, к кому-нибудь зайдем? — неуверенно предложил Шамиль.

— Ага! — Вахид провел по бороде ладонью. — Воды попить.