— Мы гуляем, а вот ты как здесь оказался? — как можно строже спросил Вахид, уверенный в том, что это промышленный альпинист. — Я живу на верхнем этаже и хочу узнать, кто у меня над головой по ночам ходит.

— Не рассказывай сказки! — прокричал этот тип и показал на сумку. — Лучше скажи, что из самолета вывалился.

— Отвечай, когда спрашивают! — прорычал Вахид. — Что делаешь здесь?

— Мы по ночам не работаем, — ответил альпинист, справившись с волнением. — Только когда светло. Сейчас просто поднимали утеплитель.

— Какой утеплитель? — спросил Шамиль и огляделся.

— Дом на капитальном ремонте, — стал объяснять альпинист. — Мы в швы специальный поролон забиваем, а потом герметизируем.

— А где твой напарник? — поинтересовался Вахид, испугавшись, что тот сейчас откроет двери и выпустит на крышу полицейских.

Мужчина обернулся и крикнул:

— Колян!

Звеня карабинами, из темноты появился щуплый паренек среднего роста. Он тоже был в каске и комбинезоне. На его плече висел свернутый канат.

— То, что надо! — воскликнул Вахид и поставил баул справа от себя.

— Ты это о чем? — Колян насторожился и посмотрел на своего дружка. — Серж, кто это?

— Так, проходили мимо. — С этими словами Вахид взял паренька за широкий брезентовый пояс.

— Ты что?! — вытаращился тот.

В это время Шамиль, не выпуская сумки, свободной рукой играючи схватил Сержа за отворот куртки, ловко, словно дурачась, развернул вокруг своей оси и повалил.

«Зря так Шамиль рискует, — подумал Вахид, бросая Коляна на крышу. — Парни с утра до вечера по стенам лазят. Не факт, что тщедушные. Сила у них есть. Если они ко всему имеют еще и борцовский опыт, то сейчас такая бравада могла бы закончиться для него печально. Придется наказать».

Глава 6

Новый образ бригадного генерала

Несмотря на работающий кондиционер, в машине почему-то было душно.

— Как ты мог? — возмущался Томсон, утирая платком пот, выступивший на лбу. — А если бы она умерла?

— Это вышло случайно, — оправдывался Берса.

— Мне кажется, что причиной такого поведения стало мое предложение ехать в Украину и возглавить батальон. — Томсон убрал платок в карман и развернулся на сиденье. — Убеди меня в обратном.

Берса едва не задохнулся от злости, нахлынувшей на него.

«Что он себе позволяет? Как посмел вслух сказать, будто я трус? А разве не так? — неожиданно подумал он. — Ведь я бил Сельму с расчетом угодить за решетку и не ехать в Украину».

Пытаясь скрыть свое состояние, он отвернулся и посмотрел в окно. Водитель курил возле машины, настороженно поглядывая по сторонам.

С трудом успокоившись, Берса вновь посмотрел на Томсона и спросил:

— Как ты мог такое подумать?

— Извини, если обидел, — смягчил тон Томсон.

— Известие о том, что есть возможность снова оказаться на войне, обрадовало меня, — соврал Берса. — Я просто не справился с эмоциями.

— Чеченские мужчины всегда бьют женщин от радости? — с иронией спросил Томсон.

— У нас нельзя трогать женщину, — с назиданием сказал Берса и цокнул языком. — Я совершил недостойный поступок.

— Но что подвигло тебя на это? — допытывался Томсон.

Берса пожал плечами.