|
- Для себя самих вы - посольство, - наставительно проговорил он. - А для нас - харч. - На вид ничего, а мягкие, - проговорил большой тоном чуть более низким, но тем не менее не сулящим ничего хорошего. Увесистое тело его в поперечнике имело фута три, еще по три фута с каждой стороны приходилось на ноги. - Дипломаты, богохульники, послы или воры - нам-то что? - И он обнажил ярко-красные клыки. - Обед всегда обед. - Ты так думаешь? Попробуй тронь хоть раз кого-либо из нас, - отозвался Джон-Том. - Я тебе клыки в глотку затолкну. Первый паук скосился. - Неужели, полуногий? - последний термин явно относился к вполовину меньшему числу конечностей Джон-Тома. - Тогда слушай. Если ты способен на это, мы попробуем увидеть в тебе больше, чем редкое блюдо, но если нет... - Паук указал ногой на трясущуюся Флор. - Начнем вот с этой - чтобы распробовать. - А почему с нее, а не с меня? Паук не может ухмыляться, но тем не менее было полное впечатление, что он сумел изобразить именно эту гримасу. - Я ее уже почти пробовал, пахнет жидкостью. Это было уже слишком для достаточно перепуганной пауконенавистницы. Перспектива быть высосанной досуха, словно лимон, заставила Флор торопливо отвернуться. Ее вырвало. - Вот видишь? - тоном знатока проговорил паук. Джон-Том подавил собственную тошноту и не стал обращать внимания на глухие призывы, послышавшиеся из-за спины: его предупреждали, что большой красный паук скользнул в сторонку - подальше от компаньонов. - Можешь начать с меня, если хочешь, - поддразнил паук молодого человека. - Ты тоже, - мрачно бросил Джон-Том. - Пусть остальные не вмешиваются. - Хорошо, начнем. Паук присел на задние лапы и, выполняя какой-то ритуал, принялся, покачиваясь, водить передними перед собой. Затем, опустив их вниз, молниеносно бросился на Джон-Тома. С тех пор, когда Джон-Том увлекался карате, прошло много времени. Точнее сказать, четыре года. Однако, прежде чем бросить это занятие, он успел достичь кое-каких успехов. Но тогда его не учили, как поступать, если нападает враг с восемью ногами. Конечно, если пауку удастся вонзить в него свои красные клыки, количество конечностей станет несущественно. Возможно, хватит одного только укуса, если яд данного паукообразного окажется достаточно сильным. Атакующий явно стремился использовать как можно больше ног, чтобы отвлечь внимание противника и укусить его. Впрочем, нельзя исключить, что и паук, в свой черед, готовится отразить нападение. Если восемь ног врага запутывают Джон-Тома, может, рост его и длинные ноги способны помешать пауку? Итак, лучшая защита - это нападение, решил он. И Джон-Том бросился на врага, на ходу припоминая последовательность движений. Бить вверх правой ногой, потом левой - вниз. Проворные когти отреагировали, впрочем, недостаточно быстро и лишь царапнули шею и руки Джон-Тома. Зато правая нога его угодила точно в назначенное место - как раз в середку между восемью глазами, подбородка-то у паука не было. Ударив и приземлившись на левую ногу, Джон-Том пошатнулся, отчаянно пытаясь восстановить равновесие. В этом не было необходимости. Паук остановился и с каким-то мяуканьем, жутким образом напомнившим потерявшегося котенка, перекатился на спину и принялся рвать когтями физиономию. |
