Это было вроде научного эксперимента типа «наследственность или воспитание».

Таис выросла с нашим отцом, который, хоть я и отчаянно хотела знать его лично, похоже, воспитал ее невинной, как младенец.

И вот она я.

Даже если бабушка и строжилась со мной по поводу некоторых вещей, то насчет остальных — она была нереально мягкой. Так что я росла в счастливой свободе в отношении большинства навязчивых идей и желаний поэкспериментировать с жизнью по полной программе.

— Так все-таки откуда берется магия? — снова спросила Таис.

— Отовсюду, — ответила Рейси.

Кью-Тип запрыгнул на стол, и она отломила ему кусочек сыра с пиццы.

— Как говорит бабуля, частички силы, или энергии, или магии содержатся во всем в мире природы, — пояснила я, — В камнях, в деревьях, в воде, в земле. Искусство и мастерство магии — заключаются в умении извлечь эту силу.

— Зачем? — спросила Таис, — Можно мне холодного чаю?

— В холодильнике, — сказала я ей, — Зачем? Просто потому, что это возможно. Использование магии связывает с землей и природой гораздо мощнее, чем что-либо еще. Это потрясающе.

— И это полезно, — заметила Рейси, — Магия помогает нам принимать решения, постигать многие вещи. Или может применяться для исцеления, восстановления предметов. Или людей.

— Хмм, — Таис налила себе чай, задумавшись.

— Слушай, давай я покажу тебе, — предложила я, ставя свою тарелку в раковину.

— Думаю, мне стоит по-быстрому воспользоваться последними минутами, — сказала Рейси, вставая, — Обшарю весь свой дом и раздобуду еще дисков.

— Отличная идея, — согласилась я.

Таис колебалась… в последний раз, когда я поигралась с солью, она испугалась — эта мысль меня позабавила.

Тем не менее, магия — одно из тех явлений, которые лучше практиковать, чем воспринимать на слух.

— Пошли, — воодушевленно позвала я, глядя на часы, — У нас есть немного времени перед тем, как начнется вечеринка.

Наш кабинет был пуст, не считая деревянного алтаря, стеллажей с книгами и небольшого шкафчика под окном. Я взяла мел и наши четыре оловянные чаши для ритуалов. Их специально для бабушки сделал ее друг, разместив по кромкам знаки Зодиака.

Сначала я нарисовала окружность на деревянном полу, оставив ее открытой. Затем приготовила четыре чаши.

— Эти четыре чаши олицетворяют четыре элемента, — объяснила я.

— Четыре чаши, — со вздохом повторила Таис, похожим на «оххх».

— А что? — спросила я.

— У Акселль тоже четыре чаши, — просто ответила она, и я кивнула.

— Ну, она ведь тоже ведьма. Итак, вот эта — на севере — вода. На юге, в которой свеча, — я зажгла ее, — Огонь. Вот эта с тлеющим ладаном представляет собой воздух, — я улыбнулась и посмотрела на Таис.

Она всё еще была насторожена, словно гадая, не сбежать ли ей, пока «эта ужасная магия» не добралась до нее.

Я продолжала. Всё это было так привычно и естественно: алфавит Бонна-магии.

— И последняя чаша с землей олицетворяет землю, хотя в ней может быть и песок и галька или что-нибудь типа того. Теперь, заходи в круг.

Таис шагнула внутрь, и я дорисовала окружность, закрыв ее. Кью-Тип вошел в комнату и сел прямо за кругом. Он никогда не пересекал линию.

— Ну вот, теперь круг закрыт, и ты не сможешь разорвать его, пока мы не откроем его снова.