— А что политики, молчат?

— Нет, не молчат. На пресс-конференции блока фракции «Российское единство» лидер российских коммунистов Геннадий Зюганов сообщил, что нефтяники Тюмени готовы прекратить подачу газа в Москву. Далее. Создан штаб защиты Дома Советов. По его указанию со стороны гостиницы «Мир» подъезд к «Белому дому» стал блокироваться бетонными плитами, которые подвозили десять самосвалов.

— Понятно. Они начали готовиться к обороне.

— Конечно. Положение у них не из легких. После того как сотрудники технических служб сообщили, что в ближайшее время из-за нехватки горючего остановятся дизели «Белого дома», было проведено даже особое заседание Президиума ВС РФ, на котором были рассмотрены вопросы жизнеобеспечения «Белого дома». Положение официально признано как тяжелое. Затем, уже после заседания, спецбригаде удалось подвезти пять бочек солярки для дизельной электроустановки в «Белом доме».

— А что в народе говорят?

— Например, что Руцкой решил отстреливаться до последнего патрона, что у Ельцина инсульт, многие радуются этому.-

— Этот слух небезоснователен? — встревожился Турецкий.

— Нет, это деза, утка. Говорят, что Станислав Терехов арестован и признался в том, что это он организовал нападение на штаб ОВС СНГ. Хотя все это говорят, официальных сообщений не было. Раздаются призывы штурмовать «Останкино»… Утверждается, что готова дивизия для этих целей… О, вот важное сообщение! — встрепенулась вдруг Рита, глядя на один из мониторов и включая звук.

Голос Ельцина, как-то сразу набравший силу, загремел на весь информационный отдел:

— Очень опасно двоевластие, но вдвойне опасно безвластие… Я уж теперь ни на какие компромиссы ни с какими органами не иду.

…Василий Васильевич Кассарин-младший очень болезненно воспринял заявление Ельцина о том, что тот ни на какие компромиссы ни с какими органами не идет… Естественно, под словом «органы» Кассарин понимал исключительно силовые министерства, исключая, возможно, только МО…

Надо сказать, что последние месяцы дались Василию Васильевичу нелегко. Конечно, в январе 1993-го ему удалось уничтожить Карнаухова руками Турецкого и, естественно, списать на Карнаухова все неудачи, имевшие, разумеется, единственную причину, а именно утечку информации в стан «заклятых коллег» — в органы прокуратуры и МВД, которые, конечно, не желая усиления «смежников», с помощью психотронного оружия сделали все, чтобы смешать комитетские планы. Именно он, Кассарин-младший, хоть и потерял лучшую часть отдела, но все же в последний момент вычислил «предателя» Карнаухова и «завербовавшего» его якобы Турецкого, вычислил и чисто, оперативно уничтожил обоих…

Конечно, это была удачная, лихо проведенная операция, и сам Сомов лично пожал ему, Кассарину, руку и наградил.

Наградил его собственной фотографией на фоне развернутого знамени ОНПО…

Это был жест, конечно. Такая награда безусловно означала, что, хоть Сомов и признает его, Кассарина, изворотливость, однако дает ему ясно понять, чтобы он особо не раздувал щеки и не раскатывал губы…

Более того, после «успешного полного завершения» операции «Полоса отчуждения» новых заданий от Сомова не последовало… Он словно начисто забыл про ОНПО… Впрочем, 1993-й с самого начала навалил на Сомова такой ворох разносортных, перепутанных друг с другом проблем, что председатель начал все чаще и чаще оставаться ночевать на работе, махнув рукой даже на новую дачу, которую он с энтузиазмом начал было строить летом 1992-го…

Кассарину было ясно: что-то очень серьезно набухает… Со счетов ОНПО стали снимать крупные суммы — по личному указанию Сомова… Сомов при этом не только не спрашивал согласия Кассарина, но, что было в высшей степени симптоматично, даже не считал нужным ставить полковника в известность об этом… Просто брал по мере необходимости, да и все тут… Кассарин узнал, конечно, куда уплывали эти деньги… То, что адресатом этих сумм были спецчасти быстрого внутрикомитетского реагирования и всякие там подразделения типа «Альфа», очень не нравилось Кассари-ну… Особенно если учесть, что теперь, после ухода Кассари-на из отдела «Т», именно этот отдел, занимавшийся техническими вопросами ведения разведки (устройства прослушивания, дистанционного видеоконтроля и т.