— Вам нужно помочь, моя дорогая? — галантно осведомился Полковник.

 — Нет, спасибо, они легкие, как перышко. — Мэгги выдала сияющую обнадеживающую улыбку. Полковник, будучи джентльменом, более или менее обязан был предложить помощь, но они оба знали, что доктор категорически запретил ему нагружать спину.

 — Я быстро подниму их наверх и спущусь через несколько минут. Мистер Дженьори сказал, что с удовольствием присоединится к нам за обедом.

 — Превосходно. — Полковник повернулся и медленно прошествовал в гостиную.

 Мэгги подождала, пока он скроется из виду, а потом наклонилась и подхватила два чемодана. Она, шатаясь, тащилась по лестнице, сгорая от любопытства, не был ли вес одного из них обусловлен наличием какого-либо очень большого оружия.

 Взобравшись на второй этаж, она перевела дух, затем снова схватилась за чемоданы, прежде чем пуститься в трудный путь по холлу до комнаты 210. Дженьори был прав, размышляла она. Третий этаж, это было бы слишком.

 Минутой позже она поставила чемоданы во второй раз и коротко постучала в комнату.

 — Подождите. Я буду через минуту, — прорычал Дженьори.

 Мэгги воспользовалась передышкой, чтобы восстановить дыхание. К тому времени, когда дверь распахнулась со стуком, она уже не дышала тяжело. Но вида Джошуа Дженьори, одетого только в полотенце, обернутое вокруг его стройной талии, и с остатками крема на лице хватило, чтобы ее дыхание участилось снова.

 — А, это вы.

 Джош посмотрел на багаж, наклонился и поволок один из чемоданов, а затем и все остальные в комнату.

 — Я могла бы сама это сделать.

 У Мэгги вдруг пересохло во рту, а пульс подскочил так, будто она все еще карабкалась на лестницу с чемоданами. Затем она заметила огромные темные синяки на ребрах и предплечьях.

 — Боже мой! Должно быть, это и в самом деле было трудное путешествие для вас.

 Он проследил направление ее взгляда, посмотрев на свою грудь.

 — Синяки всегда выглядят хуже спустя пару дней после аварии.

 — Могу я чем-нибудь помочь?

 — Глоток виски и приличная еда после того, как спущусь, позаботятся обо всем. Где мой компьютер?

 — В холле. Я принесу его и сумку для одежды заодно.

 Видение широких мускулистых плеч, мерцающих в неярком освещении его комнаты производило странный эффект на ее нервы.

 Возможно, неловкое впечатление у нее создавал вид кровати с пологом на четырех столбиках позади него. Вся сцена была слишком интимной.

 Притащив компьютер наверх, она быстро постучала.

 — Я это оставлю за дверью, мистер Дженьори, — прокричала Мэгги, не входя. — Ждем вас внизу.

 ЗА ДВЕРЬЮ ВАННОЙ Джош соскребал остатки крема с подбородка и вслушивался в шаги Мэгги Гледстоун, торопливо удаляющиеся по направлению к холлу.

 Прекрасно, продолжай в том же духе, Дженьори. Применяешь замораживающий фактор, почему бы и нет, и вынуждаешь единственную интересную представительницу прекрасного пола, которая тебе встретилась за, Бог знает, какое долгое время, бежать в противоположном направлении.

 Его подозрения оправдались. Мэгги Гледстоун хоть и была старой девой, но, черт возьми, совсем не старой. На самом деле она была чрезвычайно привлекательной в несколько необычной манере.

 Хотя ее возраст уже приближался к тридцати, было в ней что-то невинное, ласково смотрящее на мир широко распахнутыми глазами. Он был готов поспорить, что она всю жизнь провела в провинции.