и говорил.

 —  Во-первых, — продолжал Пол, что меня мгновенно повергло в ужас, ибо я знал, что он не заткнется, пока

 не перечислит всю ту «чушь», которую «болтают», — многие утверждают, что бордер-терьеры не линяют. И

 глубоко заблуждаются. Бордер-терьеры линяют, причем некоторые линяют очень сильно. Вопреки бытующему

 мнению они не относятся к нелиняющим породам.

 —  Ладно, понял, — сказал я.

 Но Пол еще не закончил.

 —  Во-вторых, — продолжал он, энергично ткнув пальцем перед собой, — многие утверждают, что бордер-

 терьеры легко поддаются натаске. Что мы подразумеваем под словом «легко»?

 Пол рассмеялся так, будто среди начинающих собачников это была самая распространенная и нелепая ошибка

 в отношении бордер-терьеров. Рассмеялся и вновь спросил:

 —  Знаешь, что я имею в виду, Дэнни? Что мы подразумеваем под словом «легко»?

 —  Конечно, — ответил я. — Это может означать что угодно.

 —  Вот именно, Дэнни. Совершенно верно. Трактовок много.

 «Это может означать что угодно» — моя коронная дежурная фраза, позволяющая сохранить лицо в ходе

 разговора, когда не знаешь, что отвечать. Считайте, что я вам ее подарил.

 —  В-третьих, бордер-терьеры хорошо играют с малышами. До определенной степени это верно. Но, Дэнни...

 ни одну собаку нельзя оставлять без присмотра рядом с ребенком. Ни в коем случае.

 —  Разумеется.

 —  Знаешь, почему?

 К этому моменту я не знал даже, как меня зовут.

 —  Э... может означать что угодно?

 Пол просто посмотрел на меня. Не стоило надеяться, что моя дежурная фраза окажется к месту и во второй

 раз.

 —  Ну... пожалуй.

 Надо же. Подошла.

 —  Еще по пинте, Дэнни?

 Я упал духом, хотя внешне это никак не выразил.

 —  Конечно.

 —  Тогда твоя очередь угощать, маэстро!

 Я пошел за пивом.

 Мне нравился Пол, — милый, мягкий человек, — но должен признать, что через десять минут общения с ним

 я хотел одного: чтобы он забыл про бордер-терьеров.

 Мы договорились встретиться еще раз — через недельку-другую. Он сказал, что позвонит. Я в том не

 сомневался. Теперь я был вторым в мире ведущим экспертом по бордер-терьерам. Кто же откажется дружить со

 мной?

 В тот вечер, вернувшись домой, я впал в эйфорию. По двум причинам.

 Во-первых, на автоответчике для меня было оставлено сообщение. От Гарета из шоу «Ричард и Джуди». Он

 извинился за задержку и сказал, что им наконец-то дали добро на съемки шоу «Дэнни на пути к

 просветлению»! Гарет спрашивал, есть ли у меня время на то, чтобы в эту субботу съездить в Йоркшир и снять

 репортаж о буддистских монахах! Конечно, есть, черт возьми! Хотя я решил не выказывать бурной радости и

 по электронной почте направил ему ответное сообщение следующего содержания: «Да, время есть, я готов

 поехать, вскоре поговорим».

 Но ведь это круто! Не зря я дакаю! Представляете, меня ждет встреча с монахами! В телевизионной передаче!

 Во-вторых, на мои письма наконец-то откликнулся Том.

   Дэнни!

   Как автомобиль?! Получил твои сообщения относительно Джейсона.