Я не знал, что сказать. Мне было абсолютно ясно, что она имеет в виду, но, если б я признался в том, что

 понимаю ее, это снизило бы ценность ее чувств. Лишило бы их уникальности в ее глазах. Ибо до сей минуты я

 считал, что это чувство присуще только мне одному.

 —  А у тебя как? — спросила она. — Кто была твоя последняя девушка? Ханна?

 —  Ну... в общем, да. Потом я опять влюбился. Но с той девушкой ничего не вышло. Она далеко. Хотя,

 наверное, могло бы получиться... но...

 —  Понятно, — сказала Кристен. — Это по-своему тоже тяжело. Неведение. В каком-то смысле это еще

 хуже, чем когда ты знаешь, на что можешь рассчитывать. Пусть у тебя целая куча друзей, но порой хочется

 быть только с одним человеком.

 Мне нравилась Кристен. Я ей сочувствовал. Она все еще сильно переживала свой разрыв с возлюбленным. А

 я? Я уверен, меня она тоже жалела. Я взял еще одну хлебную палочку и понял, что не лежит у меня душа — к

 свиданию, а не к хлебной палочке. Кристен оказалась права. Порой хочется быть только с одним человеком.

 А потом она улыбнулась.

 —  Хочешь есть?

 Мне казалось, что в Кристен я обрел нового друга. Так приятно пообщаться с человеком, который тебя...

 понимает. Я был рад, что согласился встретиться с ней.

 Мы заказали по вкусному макаронному блюду и вино, а потом болтали, смеялись, не замечая, как летит

 время. Отправились в другой бар и вскоре позабыли про свои печали, прошлое и вообще про все на свете.

 Когда бар закрылся и мы собрались разбежаться в разные стороны, Кристен вдруг предложила:

 —  Может, попьем кофе?

 Боже. Что она имеет в виду? Однако надо соглашаться. Хватать быка за рога, как сказала бы Кристен.

 —  Мм... — только и успел произнести я.

 —  Пойдем, — перебила меня Кристен. — Я действительно имею в виду только кофе. Я живу здесь, близко.

 Выпьем кофе, а потом вызовешь такси. Если тебе повезет, может, и печенье найдется.

 —  Классно, — с улыбкой сказал я. И мы зашагали к ее дому.

 Я слышал, как Кристен на кухне откупорила бутылку вина, и рассмеялся, когда она с вином пришла в

 комнату. Мы поговорили еще — об отпуске, о детстве, о наших родных. Она сообщила, что хочет пойти на

 концерт одной группы, который состоится в Камдене100, и спросила, достать ли билет на мою долю. Я никогда

 не слышал об этой группе, но улыбнулся и ответил:

 —  Да.

 А потом, когда я надевал пальто, собираясь идти домой, она склонила голову набок и сказала:

 —  Знаешь, обычно я так не поступаю...

 У меня екнуло сердце и напряглись плечи, ибо я догадался, что последует дальше.

 —  Не хотел бы ты остаться со мной сегодня?

   ГЛАВА 19

   В которой читателю придется

   читать между строк

 Пожалуй, мне не стоит об этом рассказывать.

 Да и не уверен я, что хочу рассказывать об этом. Пока.

 В данный момент.

 Простите.

   ГЛАВА 20

   В которой Дэниел едет в красивый замок Добройд 

   и случайно узнает нечто новое

   из мудрого учения Майтреи

 Каждый из нас что-то вынес из школы — кто-то больше, кто-то меньше, — но все однозначно запомнили, что

 города и селения западного района Йоркшира образуют всемирный центр международной буддистской

 деятельности.