Ханна опустила глаза. Себ смотрел на меня.

 Я затих и стал есть рыбу.

 Из метро я вышел в глубокой растерянности и решил, что при сложившихся обстоятельствах мне не мешает

 чего-нибудь выпить.

 Направляясь в паб, я отправил SMS-сообщение Иану.

 «ЕСЛИ ХОЧЕШЬ ПИВА Я В РОЙЯЛ-ИНН».

 Иан ответил незамедлительно:

 «Что?»

 Я прочитал свое сообщение. В рассеянности я написал следующее:

 «ЖРИ ХОЧЕШЬ РИБА Я Б РОЙЯЛ-ИНН».

 Я позвонил Иану.

 —  По пинте?

 —  Да, — согласился он. — Или будем жрать.

 Мы с Ианом сидели в пабе.

 —  И ты сказал: «Да»? — Он рассмеялся мне в лицо — в мое глупое очкастое лицо. — Какого черта ты

 согласился?

 —  Ты разве забыл, что я теперь исповедую тактику согласия? А это подразумевает, что я на все должен

 отвечать словом «да».

 —  Знаю, приятель. Но что с тобой? Всему же есть предел!

 —  Предел? Будь последовательным. Кто мне угрожал наказанием, если я хотя бы подумаю сказать «нет»?!

 —  То есть я, значит, веду себя непоследовательно, да?

 —  Да! Ты с самого начала меня предупредил: «Если станешь хитрить, мне придется тебя наказать...»

 —  Мне нет нужды наказывать тебя! Ты сам себя наказываешь!

 —  Боже, Иан, какой же я кретин! Я счастлив за Ханну. Это здорово, что она нашла себе другого парня. Я не

 хочу, чтобы она думала, будто я на нее злюсь.

 —  А выглядит именно так. На той неделе ты запретил ей встречаться с новым парнем, на этой — испортил

 ей свидание. Рассказал бы ты ей лучше про свой эксперимент с «да». Тогда и недоразумения подобные

 прекратятся.

 —  Пусть лучше Ханна считает меня чокнугым, чем думает, будто я опять ввязался в очередной дурацкий

 мальчишеский проект. Тем более что это не так.

 —  Именно так.

 —  Помощи от тебя никакой, Иан.

 —  Никакой помощи? Сначала я веду себя непоследовательно, теперь вот — никакой помощи! Я только и

 делаю, что помогаю тебе! Если б не я, твой Омар давно отмутузил бы тебя в Амстердаме!

 —  Или я получил бы десять миллионов долларов.

 Иан расхохотался.

 —  Держи карман шире. Недоумок.

 Я вдруг жутко обиделся. Мне и так столько всего пришлось пережить за вечер, и я должен сидеть сложа руки

 и слушать, как меня называют недоумком только потому, что я осмелился поверить в своего ближнего?

 —  Недоумок?! Я не недоумок!

 Я понял, что среагировал слишком остро.

 —  Я просто хочу сказать, Иан... возможно, Омару в самом деле грозит опасность! Вполне возможно!

 —  Мы уже об этом говорили! Я все тебе доказал! Этот человек — мошенник! А ты — тупица! И

 эксперимент твой бессмысленный и тупой!

 —  Вовсе нет! И я это докажу! И я не тупица! Ты продолжаешь настаивать, вопреки всем письменным

 свидетельствам, что Омар не может быть, никак не может быть

 не мошенником, да? Что он не сын убитого султана? Да я просто пытаюсь рассуждать по-человечески, Иан!

 Иан лишь смотрел на меня.

 —  У меня была блестящая идея, как наказать тебя.