|
Тонио машинально опустил руку в карман в надежде найти мелочь. Но, кроме измятого носового платка, в кармане ничего не было. Престо вздохнул и хотел пройти мимо ресторана, однако соблазн был так велик, что Тонио в раздумье замедлил шаги и наконец вошел в ресторан. За мраморным столиком сидели двое начинающих киноартистов, блондин и брюнет. Брюнет недавно выдвинулся из статистов в буквальном и переносном смысле: он еще играл в толпе, но режиссер выдвигал его вперед так, что зрители могли выделить его из массы статистов. Еще немного, и ему дадут маленькую эпизодическую роль. Тогда он будет настоящим киноартистом. А режиссером, выдвинувшим молодого человека, был сам Тонио. Этот молодой человек, - как его фамилия? Смит. Один из миллионов Смитов... Ради Престо он бросился бы в огонь и в воду... Но, увы! Тонио не был похож на самого себя. И Смит, конечно, не поверит Тонио... Молодью люди пили фруктовую воду. Невыносимо! Престо как бы невзначай остановился у столика двух молодых людей. - Кажется, мистер Смит? - спросил Престо брюнета, приподнимая шляпу. - Не узнаете? Я - Джонсон. Снимался в толпе в фильме "Любовь и смерть" Смит сухо откланялся. Он не может знать фамилии всех тех, кто составляет безликую толпу. - А я привез вам привет от Тонио Престо, вчера я видел его, - продолжал Тонио. Это известие произвело необычайное впечатление. Молодые люди оживились. Смит любезно поставил стул и позвал лакея. - Неужели? Где вам удалось видеть его? Что вы хотите? Коктейль? - Оранжад. Два, три оранжада!.. Ужасно жарко, - сказал Престо. - Да, я видел его вчера. - И он действительно помнит обо мне? - интересовался Смит. - Как же, он сказал, что из вас выйдет толк. А если Престо сказал... Уф... Прекрасный напиток. - Но где он? Что с ним? - Лечится. Я навещал свою сестру и случайно увидел его в лечебнице доктора Цорна. - Престо болен? Надеюсь, ничего серьезного? Я читал, что он уехал лечиться. Но чем он болен? - Престо меняет амплуа. Из комиков переходит в трагики. И для этого он решил переменить внешность. Цорн делает чудеса. Из Престо он сделал молодого человека... как две капли воды похожего на меня. Смит даже рот раскрыл от изумления. - Сумасшедший! - наконец убежденно проговорил он. - Безумец! - подтвердил его товарищ. - Но почему же? - спросил Престо. - Потому, что ему теперь цена такая же, как... нам с вами... Престо, утолив жажду, отправился пешком в город, мимо своей виллы и белой виллы Гедды Люкс. "Однако как быстро и низко я падаю - думал он, шагая по шоссе - Я начинаю жить за счет былой славы, побираюсь в трактирах, как последний бродяга, вызывая расположение к себе тем, что я знаком с самим собой Нет, так дальше не может продолжаться. |
