|
Тонио Престо был снят в натуральную величину и изображал Отелло с платком Дездемоны в руках. Сколько раз Престо бывал в этом кабинете! Питч всегда был неизменно любезен с ним, предлагал хорошую сигару, усаживал в кресло, ухаживал за ним, как за дорогим гостем. Мистер Питч сидел на своем обычном месте, у открытого американского бюро, и разговаривал с юрисконсультом мистером Олкоттом. - В контракте обусловлена неустойка в пятьсот тысяч долларов, - говорил мистер Питч, не обращая внимания на Престо - Если мистер Тонио Престо сбежал неведомо куда, не закончив съемки начатого фильма "Любовь и смерть", то он, Престо, обязан уплатить неустойку и убытки. Коммерческая часть даст вам справку, во сколько обошлась нам постановка незаконченного фильма по день исчезновения Престо и сколько мы теряем от того, что не пустим этой картины в прокат. Получится весьма солидная сумма. Подготовьте иск. - Но к кому мы будем предъявлять его? - спросил юрисконсульт. - Не лучше ли подождать возвращения Престо? Быть может, его и в живых нет. Ходят разные слухи. - Тем более. Мы назначим опеку для ответа на суде и наложим арест на его имущество. Неужели вы не понимаете моей цели? Разговор этот был прерван появлением лакея, который, потоптавшись за дверью, решил нарушить строгий регламент и войти в кабинет без доклада, чтобы оправдать себя за свое невольное упущение. - Простите, мистер, - сказал лакей, - вот этот мистера - и лакей глазами указал на Престо, - самовольно вошел в ваш кабинет, несмотря на все мои... Мистер Питч посмотрел на Престо. У мистера Питча были свои правила. Он строжайше наказывал слугам не пропускать к нему "шляющихся молодых людей", но уж если кто-либо из них так или иначе пробирался в его кабинет, мистер Питч был любезен и не подавал вида, что это вторжение неприятно ему. Мистер Питч кивнул головой, приказывая лакею выйти, и очень любезно спросил мистера, пожаловавшего к нему, что мистеру угодно. - Я могу сообщить вам кое-какие сведения об Антонио Престо, - сказал Тонио. - Ах, вот как! Это интересно. Говорите скорее, он жив? - И да, и нет. Вот такого, - Тонио показал на свой портрет в золоченой раме, - такого Престо нет. Тонио Престо жив, и он стоит перед вами в своем новом облике. Я - Тонио Престо. Питч вопросительно посмотрел на Олкотта. - Вы не верите мне, это вполне понятно. Родная мать не узнала бы меня, но я сейчас докажу вам, что я - Тонио Престо. - Пожалуйста, не трудитесь доказывать, я вполне верю вам, - поспешно ответил мистер Питч. - Что же вам угодно, ээ... мистер Престо? - Я слыхал отрывок разговора о том, что вы хотите предъявить ко мне иск за то, что я уехал, не закончив сниматься в фильме "Любовь и смерть". Можете не предъявлять иска. Я уплачу вам неустойку и убытки. |
