|
Уже сдаваясь, он сказал: - Вы сами должны понять, мистер Престо, что мне трудно сдвинуться с места, если бы и хотел. Что же от вас скрывать? У меня нет никаких сбережений, даже на проезд и наем квартиры... - Все это пустяки! - уже весело воскликнул Престо, предвидя победу. - Вы получите аванс хоть сегодня же. Хватит и на переезд, и на квартиру, и на обзаведение... Да вам и не нужно будет нанимать квартиру. Ведь я получил от прежнего Престо неплохую, просторную виллу, а живу в ней один. Весь верхний этаж пустует. Вы прекрасно можете устроиться в нем с вашей племянницей. Для меня это будет только приятно. Я так привык к вам и сдружился с вами. - Благодарю вас за вашу любезность, но это неудобно. Совершенно неудобно, - ответил Барри. - Почему? - спросил Престо, но тотчас догадался. - Да, конечно. Общественное мнение... я холостяк, в моем доме нет женщин. Но ведь это глупости, мистер Барри! Во-первых, мисс Эллен будет жить не одна, а с вами, и даже не в одном этаже со мною. Мог же я сдать внаем верхнюю часть дома! А во-вторых... Мы можем найти для мисс Эллен компаньонку, этакую почтенную старушку. И тогда даже все наши ханжи, лицемеры и фарисеи не найдут, к чему придраться. Итак, по рукам? - По рукам! - ответил Барри. У Эллен сквозь густой загар проступил румянец. Глаза ее засверкали. Она уже не могла сдерживать свою радость и с детским нетерпением спросила, обращаясь и к Престо и к дядюшке: - Когда едем? ОПЯТЬ ДОМА Престо приехал в свою виллу раньше Барри и Эллен: сторож-педагог задержался на несколько дней, чтобы ликвидировать свои дела с управлением парка и распродать ненужные вещи. Возвращение Престо произошло при довольно торжественной обстановке. При "вводе во владение" присутствовали судебный чиновник и адвокат, помощник Пирса. Указывая на Престо, чиновник сказал Себастьяну, открывавшему им дверь: - Этот молодой человек - ваш хозяин, Антонио Престо, изменивший свой вид. Он является собственником виллы, и вы должны подобающим образом относиться к нему и исполнять его приказания. Себастьян хмуро поклонился и пропустил посетителей. Чиновник и адвокат прошли по всем комнатам, удивляясь художественным сокровищам, которые собрал Престо со строгим, изысканным вкусом знатока. После оживленного завтрака чиновник и адвокат ушли. - Вот я и опять дома! - воскликнул Престо, с удовольствием потягиваясь в кресле У ног стояла знакомая скамеечка, но теперь она не была нужна. В дверь постучались. - Войдите! На пороге показался Себастьян. Он был очень смущен Его седые брови хмурились, а губы запавшего рта шевелились Престо решил прийти ему на помощь и весело спросил: - Ну, как вы тут без меня жили, Себастьян? Старый слуга только вздохнул, но продолжал молчать Престо рассмеялся. |
