|
действительно Престо? - спросил Себастьян. - Ну разумеется, - улыбаясь, ответил Тонио. - Неужто вы до сих пор сомневаетесь в этом? - Простите, но я человек простой, и у меня заходит ум за разум, когда я думаю обо всем этом. А вдруг, думаю я, моего мальчика убил какой-нибудь бандит, похожий на него, и объявил себя Престо. И я буду служить ему... - Вот в чем дело! Ну, теперь, кажется, вы договорили все до конца! Идите скорее за мною! Престо подошел к письменному столу, показал Себастьяну целую серию фотографических карточек, на которых последовательно изображались все фазы превращения старого Престо в нового, объяснил, почему и как это произошло. Себастьян был ошеломлен, качал головой, перебирал карточки, сверяя с живым лицом Престо. - Чудеса! - наконец воскликнул он. - Да, чудеса науки, - сказал Престо. - Ну, теперь вы верите, что я не бандит, убивший вашего мальчика? А если еще не верите, я могу рассказать вам все, все, что произошло с тех пор, как вы вошли в мой дом, все наши разговоры, все мелочи жизни. Ни один бандит, как бы он ни был ловок, не может знать этого! - И Престо, действительно, напомнил некоторые эпизоды, о которых никто не знал, кроме него и Себастьяна. И только тогда старик улыбнулся открытой улыбкой и воскликнул: - Значит, и в самом деле мои мальчик подрос! - Ну вот! Давно бы так, старина! - в свою очередь воскликнул Престо - Значит, живем по-прежнему? Себастьян закивал головой. "Я одержал самую трудную победу" - подумал Престо и продолжал: - А то выдумали уходить, когда вы мне сейчас так нужны. Больше, чем прежде. Ведь я начинаю новую жизнь, Себастьян... Кстати, как вы думаете, какая мебель потребуется, чтобы обставить комнату молодой девушки? Туалетные столики, трюмо, трельяжи?.. Себастьян усмехнулся одними глазами "Вот оно куда повернула новая жизнь! Ну что ж, на то и вырос!.." От наблюдательного Престо не ускользнул веселый огонек, сверкнувший в глазах старого слуги. - Вы не думайте, что я собираюсь привести жену в дом, - поспешил сказать Престо. - Нет, я просто решил сдать внаем несколько комнат верхнего этажа Зачем мне столько? Там поселится один джентльмен со своей племянницей. Я сдаю квартиру с обстановкой... - Неужели до этого дело дошло? - с заботой спросил Себастьян. - До чего, старина? - До того, что эти суды и адвокаты так общипали вас, что приходится уж сдавать внаем комнаты. Ведь я тоже газеты читаю... - Нет, Себастьян, наши дела еще не так плохи. Но квартирант, видите ли, будет работать у меня секретарем. Личным секретарем... Я открываю собственное предприятие. Нужно, чтобы он всегда был под рукой. А у него племянница... - Понимаю! - многозначительно сказал Себастьян. И мысленно прибавил: "А все-таки, если тут замешалась племянница, дело нечисто". |
