Затем по лестнице назад

Сбегает опрометью в сад,

Бежит, и гул глухой речей

Вдали пирующих гостей

В ней страхом сердца превращен

В какой то гром, в какой то стон,

И даже шум ее пугал

Ее летучих покрывал.

Так, не примечена никем,

Бежит к фонтану, где меж тех

Одна, как добрый, верный страж,

Стоит Адель, покуда паж

Спокойно спит наедине;

Сейчас лишь только он во сне

Перевернулся в первый раз,

Не открывая сонных глаз.

И вырвав грамоту из рук

Княжны, чуть дышащей от мук,

Отважно фрейлина спешит

К пажу, который крепко спит,

И смелой, твердою рукой

Влагает свиток роковой

В шнурок, висящий на паже,

Потом подходит к госпоже.

Теперь избыток юных сил

Княжне внезапно изменил,

И тщетно силится вздохнуть

Ее истерзанная грудь,

По телу трепет пробегал,

И на ланитах померкал

Румянец жизни, и, бледна,

Готова в обморок княжна

Упасть, и слабою рукой,

Холодной, бледной, неживой,

Принцесса ищет, где б найти

Себе опору на пути.

И тихим голосом своей

Подруге шепчет: «Поскорей

Уйдем. Ах! лучше умереть

Чем муки адские терпеть,

По странной прихоти судьбы!

Мне сил не станет для борьбы

С моим позором! Для чего

Мне показала ты его?»

«Княжна! – сказала ей Адель,

Схвативши за руку. – Ужель

Всех трех погубите вы нас

Напрасным страхом в этот час?

Так успокойтесь же, и Бог

Пошлет конец вам всех тревог!»

Сказав, поспешно увлекла

Княжну из этого угла

Густого сада в глубину

Аллей тенистых, где одну

Ее оставила, стрелой

Пустившись в княжеский покой.

Кладет в корзину здесь она

Бутылку старого вина,

И хлеб, и фруктов золотых,

И много лакомств дорогих,

Какими древле средь пустынь

Фригиец угощал богинь,

Когда еще виною зол

Елену в Трою он не ввел.

Затем с корзиной мчится в сад

И мимоходом мечет взгляд

Туда, где спал он до того,

Но там уж не было его.

Так прибегала наконец

В аллею лип, где, как мертвец,

Бледна и страшно ослабев,

Лежала чудная из дев.

И подкрепив в ней силы вновь

Питьем и яствами:  «Любовь, –

Адель сказала, – да убьет

На сердце вашем страх забот.

Так довершите же вполне

Ваш смелый подвиг. Верьте мне,

Теперь настал великий час,

Счастливейший из всех для вас,

И колебанья каждый миг

Теперь по следствиям велик».

Перстами нежными княжна

Берет к устам сосуд вина,

И взор прекрасной девы вдруг

Блеснул восторгом после мук.

«Быть может, было то во сне, –

Адель сказала вновь княжне, –

Но только помню как сквозь мрак,

Предсказывал какой то маг

Милорду королю давно:

Так будто свыше суждено,

Что обручальное кольцо

Вам даст не царское лицо,

А сын крестьянина – сбылся,

Быть может, сон?»

Но вспыхнув вся,

Княжна в ответ: «Слыхала я

Об этих баснях! Для меня –

Была б позорная судьба

Женой быть смерда и раба!»

«Но Богом избран он самим, –

Адель сказала.  – Как же с Ним

Бороться нам? А Божий друг

Не может быть из низких слуг».