Здание спорткомплекса оказалось не шикарное, но вполне приличное, его украшал во много раз увеличенный вчерашний плакат с Лэнсом, и Пельмень не без самодовольства усмехнулся, зная, что и его имя там присутствует, хотя и на вторых ролях… Народ вокруг клубился, хотя и не густо: ну, понятно, публика начнет подваливать к мэйнкарду, впрочем и так, похоже, ее будет достаточно, да плюс трансляция по нескольким сразу телеканалам! Это, конечно, очень неплохо.

Коридорами Билли и Джонни провели Саню в медкабинет, представили доктору — пожилому худощавому дядьке. Он доброжелательно улыбнулся, зафиксировал вес, наскоро провел обязательное медосвидетельствование, подписал разрешение. К бою годен!

— Пошли переодеваться, — Билли постарался улыбнуться широко, но вышло как-то криво.

В раздевалке вручили форму: перчатки, боксерки, трусы — все ярко-алого цвета, а на трусах еще и золотистые серп и молот, под советский флаг!

— Ну, блин, цирк какой-то… — проворчал Пельмень, однако спорить не стал, понимая, что это креатив Дона Кинга.

В раздевалку заскочил рефери — бойкий, живой лысоватый негр, лицо которого показалось странно знакомым… тут Александр из двадцать первого века сообразил, что это будущий знаменитый судья Кенни Бейлесс — сейчас он только начинает свой славный путь!.. Он наскоро объяснил правила, весело подмигнул и исчез.

— Ну, Санья, — волнуясь начал Билли, и в этот момент дверь вновь распахнулась, вошел администратор.

— Ваш боец готов?

— Да, — поспешно сказал Билли.

— На ринг!

Глава 20

Выход на ринг оказался самым рядовым, без той дурацкой пышности, которую так любит массовый зритель бойцовских поединков, не слишком искушенный в эстетических тонкостях — световые и звуковые эффекты, цветомузыка, бенгальские огни, вернее, фонтаны… Всего этого, конечно, не было, просто по проходу между креслами Саня прошагал к рингу под негромкий гомон зала, полного наполовину — многие подходили только к мэйнкарду. Но вообще говоря, и так зрителей немало, и репортеры тут и телевидение… словом, резонанс будет, грех жаловаться.

— Санья, повеселей… — прошипел на ухо Джонни. — Ты это… слишком флегматик, надо поживее, картинка продает, платные трансляции…

Саня послушно сделал несколько энергичных разминочных движений.

— Так, так, — одобрительно зашептали теперь в два уха Джонни и Билли. — Еще давай!..

Пельменю было не жалко, он еще проделал такие же взмахи.

На ринге уже крутился шустрый Кенни, стоял и мужик с микрофоном — спикер вечера, с невозмутимым видом перебирал в руках листочки-шпаргалки. Увидев Саню, он подобрался, листы ловким движением сунул куда-то в глубь смокинга, выпрямился, набрал воздуха в грудь… и мощный баритон эхом раскатился по огромному помещению:

— Леди и джентльмены!..

Спикеры бойцовских поединков, они же ринг-анонсеры — особая каста человечества, лучшие из них, можно сказать, на вес золота. Уж очень специфическая профессия — вроде бы пустяковая, но как много обстоятельств должны сложится в паззл, чтобы такой деятель был нарасхват у публики. И главное, вносил свою лепту в прибыль, в золотого тельца, в святое святых спортивного бизнеса!.