— Как же я могу предупредить, если он со мной не разговаривает?

— Зато он поговорил со мной.

— Ты встречался с ним, папа? — вскрикнула Милли.

— Да, моя девочка.

— И что он тебе сказал?

— Я имел деловую беседу с его отцом, — бессовестно врал профессор. — Когда ухо­дил, ко мне подошел Джонни. Он попро­сил передать тебе...

— Что передать? Записку?

— Нет. Просьбу. На словах.

— Какую же,  папа?

— Чтобы ты пришла в парк.

— Когда?

— Когда он будет идти в школу.

— И все?

— Да, это все, что он просил передать.

Взглянув на часы, Милли охнула. Про­фессор понял, что у нее мало времени.

— Я довез бы тебя, — сказал он с сожа­лением, — но у меня очень важная встре­ча, и я не имею права опоздать.

— Еще успею на автобус, — бросила Милли, схватила куртку с вешалки и бро­силась из квартиры.

Профессор рассчитал и время, которое понадобится ей для того, чтобы попасть в парк, когда там окажется Джонни. К тому времени он как раз познакомился с девоч­кой по имени Маргарита.

Этой проказнице профессор Олдри обе­щал щедрое вознаграждение и дал хоро­ший задаток для того, чтобы она разыгра­ла Джонни. Ей ничего не стоило подойти к мальчику, попросить защиты, потом за­вести оживленный разговор, а на крыльце школы расстаться. Что уж тут сложного!

Расчет профессора был точен, характер дочери он знал. Милли не позволит водить себя за нос. Если Джонни пригласил ее в парк только для того, чтобы показать, что у него есть новая подружка и с ней ему очень весело, то Милли равнодушной к этому не останется. Уж она покажет на­халу!

А какое наказание придет в голову сра­зу? Она только что просмотрела пленку. И вполне естественно, что Милли отправит Джонни в ту страну, где кровожадный ди­карь машет кинжалом и скрипит зубами от неутоленной злости.

Кто еще может сомневаться после этих тонких расчетов в том, что профессор Ол­дри гений?

Оказавшись в незнакомой местности, Джонни сразу догадался, что с ним про­изошло. Но кто теперь мог проделать с ним такое? Ведь Милли не было рядом.

Значит, эта девчонка, которая попроси­ла проводить ее, тоже обладает способнос­тью Милли? А причем тут та девочка? Они говорили совершенно о других вещах и не было ни слова о стране, где стоит трон мудрости.

Все очень странно, если не сказать боль­ше — непонятно. Но размышлять теперь о том, как это могло случиться, не имеет смысла. Ведь уже случилось.

Над ним пролетел огромный ящер. Джонни удивился не тому, что эта грома­дина могла летать, а больше тому, как она тут оказалась. В своих фантазиях он яще­ров не видел.

Неужели цивилизация в этой стране па­ла настолько, что достигла уровня того времени, когда еще водились летающие ящеры? Хотя о какой цивилизации можно говорить, если на тебя с высоты смотрят зеленые глаза чудовища, которое повисло над головой, как вертолет?

— Беги сюда! — услышал он мало при­ятный голос и кинулся на звук.

Джонни оказался в небольшой пещере в обществе Чирри.

— Ты кто такой будешь? — спросил тот без обиняков.

— Я знаю, тебя зовут— Чирри, — ска­зал Джонни и назвался сам.

— Не слыхал о тебе, — пренебрежитель­но отнесся к имени Джонни плюгавый человечек и горделиво выпятил грудь. — Потому что ты не так знаменит, как я.

— А кто сказал, что ты знаменит? — удивился Джонни.

— Знаменитым считается тот, кого зна­ют все, — пояснил Чирри.