|
.. под воздействием спиртного она назначила свидание герцогу Укакскому. Он -- ее возлюбленный. -- Кто бы мог подумать? Где? -- Во дворце, в туалете. -- Но во дворце нет туалета. -- Мне удалось перехватить письмо, адресованное сэру Самсону Кортни. Сложенный лист бумаги. Шпионское донесение -- по всему видно. Не исключено, что этот листок был запечен в хлебе. -- Неслыханно. От посла мы эту информацию утаим. Установим за ними слежку. И никому ни слова. Такие сведения лучше не разглашать. Бедный мсье Байон. Он верил ей. Мы должны помешать этому. -- Ради Франции. -- Ради Франции и ради мсье Байона. -- ...Я никогда не замечал, что мадам Байон так плохо пьет... Карнавал возобновился. Что только не водружалось на головы всех цветов и оттенков -- черные, как вакса, белые, как бумага, коричневые и "кровь с молоком": колпаки фригийские и клоунские -- из тех, что надеваются в виде наказания нерадивым ученикам; жокейские фуражки, наполеоновские треуголки, шапки, шляпки и шляпы, в которых ходят пьеро и арлекины, почтальоны и горцы, матушка Хаббард и маленькая мисс Маффет'. В маски из раскрашенного картона, словно клинок в ножны, вкладывались любых размеров и антропологических типов носы: семитские -- с горбинкой; нордические -- маленькие, курносые, усыпанные веснушками; широкие, с огромными ноздрями носы туземцев с материка, из затопленных болотами деревень; красные, мясистые носы алкоголиков и отвратительные провалившиеся носы сифилитиков. Танцующие то и дело наступали на разбросанные по полу ленты из цветной бумаги, между столами летали разноцветные мячики. Один из них, брошенный мадам Фифи, едва не угодил в королевскую ложу, что привело министра внутренних дел в неописуемый восторг. Князь Федор с тревогой смотрел по сторонам -- гости разошлись не на шутку. Поскорей бы император уехал -- "инцидент" мог возникнуть в любую минуту. Но Сет неподвижно сидел среди пальм и гирлянд и, глубоко задумавшись, вертел в пальцах ножку бокала. Изредка он исподлобья быстрым взглядом окидывал зал. У него за спиной нетерпеливо переминались с ноги на ногу приближенные -- им тоже хотелось поскорее пуститься в пляс. Если бы его величество сейчас уехал почивать, они бы еще успели вернуться, пока праздник не кончился... -- Смотри, старик, все гуляют, веселятся, только твой дружок-император надутый сидит. Ехал бы лучше домой, остолоп черномазый, не портил бы настроения. -- Не могу понять, отчего Сет не танцует. Чем-то он, видно, расстроен. ' Персонажи шуточных английских песенок. Но император уезжать не собирался. Сегодня был его день. День победы. В этом зале собрались сливки столичного общества. |
