Саша медленно, захлебываясь пока не чернотой, а ужасом, кивнула.

– Вот и молодец, девочка. Если соврешь – я тебя не трону. Но если станешь болтать, пеняй на себя.

Голос отдалился, давление на глазницы чуть ослабло. Разноцветные круги поблекли, и Саша снова различила черные глаза директора перед собой. Он моргнул первым, и только после этого невидимая нить наконец порвалась. Саша обнаружила, что сидит в той же позе, что и раньше, вовсе не откидывалась она на спинку дивана, директор – напротив нее, а Войтех рядом вообще ничего не понял.

– К сожалению, ничего другого я вам сказать не могу, – снисходительно улыбнулся Троекуров. – Это мой дед. Мне жаль, если я разочаровал вас.

Саша уже почти не слышала, что еще он говорил. Видела только, что Войтех кивнул ей, предлагая последовать к выходу. Она с трудом поднялась и на ватных ногах вышла за дверь. До лестницы шли молча, Саша все еще чувствовала на себе взгляд темных вороньих глаз.

– Не получилось? – спросил Войтех, когда они уже поднимались по ступенькам наверх.

Саша споткнулась, едва не упала, он вовремя поддержал ее под локоть, не дал расквасить нос. В глубине души Саша ждала, что не сможет ответить на его вопрос честно, ведь если директор обладает таким даром, что она не смогла ничего сделать, раз он перехватил инициативу и ткнул ее носом в собственную бездарность, то наверняка запретил рассказывать. И даже если она захочет, все равно не сможет сообщить Войтеху то, что услышала. Но стоило подумать об этом, как она поняла: сможет. Директор предупредил ее, но не стал блокировать. Дал ей выбор. Играет с ней.

Саша не была бы Сашей, если бы струсила.

– Это он, – ответила она. – Теперь уже вне сомнений.

Глава 13

11 февраля 2017 года, 22.50

К ночи поднялась сильная метель, и пансионат отрезало от внешнего мира. Собирался повторно приехать следователь, которому Войтех, разумеется, по телефону сообщил о скрипке и записке, хотел усилить охрану пансионата, но не смог. Мело так, что из окна ничего не было видно, даже желтый свет фонарей с трудом добирался до каменных стен, разбивался о них и почти ничего не освещал.

Общее совещание было решено провести в апартаментах у Мамонтова-старшего, где, кроме него и исследователей, присутствовали также Артем и Андрей Петрович Семеновцев – полицейский, которого следователь назначил главным на эту ночь. То ли предупрежденный следователем, то ли сам имеющий широкие взгляды, Семеновцев не крутил пальцем у виска на любые предположения и теории. Молча и терпеливо слушал все, что рассказывал Войтех, не перебивал и не кричал, что тот несет бред.

– Мы уверены, что во всем виноват Петр Яковлевич Троекуров, – подвел итог рассказу Войтех. – Много лет назад, предположительно около ста двадцати, он провел ритуал, наделивший скрипку сверхъестественными способностями: она убивает всех, кто на ней играет. Зачем ему это, мы пока не знаем. Также нам неизвестно, каким образом со скрипкой связан тот факт, что сам Троекуров не стареет. Возможно, играя на ней, он продлевает свою жизнь. Но раз в тридцать лет скрипке нужны жертвы.