– Одной из девушек, погибших тридцать лет назад, стала Ксения Мамонтова, старшая сестра заказчика. Сначала я не придал этому значения, решил, что в этом интерес Мамонтова к расследованию. Хочет найти убийцу сестры. Но сейчас думаю: первая серия убийств произошла, когда там учился отец, вторая началась, когда учится сын. Нет ли тут какой-то связи?

– Думаешь, они маньяки? – потер подбородок Ваня. – Сначала батя девок порешил, теперь сынуля за его ремесло взялся?

– Честно говоря, я думаю не совсем так, – признался Войтех. – Маловероятно, что два человека, пусть даже кровные родственники, убивают абсолютно одинаково. Я скорее склоняюсь к тому, что на них может лежать нечто вроде проклятия и печати смерти.

– Слишком уж странный способ убийства для проклятия, – покачала головой Саша.

– И все-таки эту версию следует рассматривать наравне с остальными. Иван, найди нам информацию о семействе Мамонтовых, вдруг шлейф смертей тянется за ними не только в пансионате. Меня смущает, что Мамонтов плохо помнит убийства.

– Так может, он все-таки убийца? – настаивал на своем Ваня. – Может, им владела какая-то демоническая сущность, которая теперь переселилась в сына. Отсюда и нетипичный для проклятия способ убийств.

Войтех согласился:

– Хорошая версия.

Автобус снова тряхнуло на кочке, Ваня опять выругался. Они успели обсудить еще кое-какие детали, касающиеся будущей работы под прикрытием, когда автобус наконец довез до нужной остановки.

Пансионат находился в стороне от основных дорог, был окружен вековым лесом, в это время года укрытым белым снежным покрывалом. Автобус специально делал небольшой крюк, чтобы заехать сюда. Ближайшая деревня находилась в пяти километрах, если идти по лесу, а если по дороге, то и во всех десяти.

Сам же пансионат выглядел впечатляюще уже начиная с ворот. Огромный двор окружен высоким железным забором, кованые тяжелые ворота хоть и закрыты, но не на замок. Саша живо представила, как еще тридцать лет назад замок здесь наверняка висел: большой, мощный. Такой, чтобы никто из детей не мог сбежать. Забор сверху заканчивался хоть и декоративными, но весьма острыми на вид пиками. Через такой не перелезешь без травм.

Автобус ходит два раза в день, утром и вечером, а потому в том, что они все приехали на одном и встретились на остановке, даже не будучи знакомы друг с другом, не было ничего необычного, так что заходить решили вместе. Войтех распахнул ворота, и они втроем вошли во двор. Сразу за воротами расстилалась широкая дорожка, посыпанная мелким щебнем. Она была тщательно расчищена, зато вокруг лежали огромные сугробы, из которых уходили высоко вверх голые стволы сосен. Весь пансионат был окружен ими, и, наверное, летом сосны давали необходимую тень и прохладу, но зимой смотрелись мрачно и устрашающе. Почти на каждой сосне сидели огромные черные вороны и непрерывно каркали, создавая впечатление, что исследователи приехали не в частную школу, а на погост.

Здание школы было большим, темно-серым, молчаливым великаном возвышалось в глубине двора. Кроме основного строения, были еще два флигеля, располагающиеся справа и слева от главного входа.

– Ни фига себе! – выдохнул Ваня, оставив чемодан и уперев руки в боки. – Атмосферная такая школа, ничего не скажешь.

– И очевидно, построили ее гораздо раньше тридцати пяти лет назад, – добавил Войтех.