|
Фохтман попытался было остановить его, но Ксонк сунул ему в живот кулак загипсованной руки, а другой рукой ухватил Вандаариффа за воротник. — Франсис! — воскликнула миссис Траппинг. Франсис, он нам нужен — немедленно отойди от него. Немедленно — или ты умрешь! — Рота! — крикнул Леврет. — К оружию! Солдаты вскинули карабины. Ксонк развернул Вандаариффа, загораживаясь им, как щитом, его нечистые губы прижались к правому уху лорда. Аспич вверил девочку Фелпсу и обнажил саблю. Фелпс поймал Франческу, согнув руку в гипсе крюком, и полез в карман за пистолетом. Леврет дал солдатам знак не стрелять; он явно впадал в ярость, видя, что положение выходит из-под его контроля. Но тут Ксонк получил ответ на свой шепот. Из глубины саднящего горла Роберта Вандаариффа донесся смешок, а на лице нарисовалось тяжелое выражение, какого прежде никогда не было. — Слушайте, Франсис… — просипел он. — Вы, похоже… в очень плохой форме… — Оскар? — прошептал Ксонк с лихорадочным облегчением. — Это вы? — Вы слишком крепко меня держите, — ответил Вандаарифф. — Мне это не нравится. — Если я вас отпущу, меня застрелят. — И почему меня это должно волновать? — Позвольте сообщить вам кое-что, Оскар, — прорычал Ксонк. — Мое тело отравлено вашим стеклом. Я прошу вас спасти мою жизнь… после чего снова стану вашим добрым другом. Не скажу за Розамонду… она тоже не в лучшем состоянии… но остальные, те, кто хозяйничает здесь и способен убить, согласились возродить вас к жизни только при условии, что вы будете их рабом. — Следовало ожидать. — Вандаарифф пожал плечами, обводя всех взглядом так, словно вместо глаз у него был артиллерийский прицел. Он презрительно кивал, видя знакомых, потом поднял руку, чтобы отереть лицо, — на удивление изящное движение, с головой выдававшее графа д'Орканца. Увидев черную жижу у себя на пальцах, он нахмурился. — Это что такое? — Маргарет сказала, что вы нечисты. Вандаарифф обвел взглядом стеклянную женщину и наклонил голову, увидев замотанную руку. — Да? Что ж… бедняжка Маргарет… она всегда так эмоциональна. — Они осуществили Процесс, — нетерпеливо прошептал Ксонк. Вандаарифф потрогал шрамы, размазав потеки черной жидкости над рубцами. — Прекрасная мысль — что и говорить. Попытаться, по крайней мере, стоило… Вперед вышел мистер Леврет и закричал прямо в лицо Вандаариффу: — Индиго Пилат зрачок заход Парчфелдт! Вандаарифф усмехнулся. — Процесс обладает большой силой, — сказал он, слабо кивая. — Но насыщение из книги еще сильнее. При этом заменяется сама сущность. — Но мы воссоздали вас из ничего! — жалобно проскулила миссис Траппинг: куда делась ее самоуверенность? — Мы должны вас контролировать! — Должны? — Вандаарифф обратился к ней без особого жара. — Контролируйте глистов у себя в желудке, мадам. Потребуйте, чтобы к вашей дочери вернулась невинность. Прикажите своему порочному сердцу очиститься… Фохтман обрушил разводной ключ на голову Ксонка — раздался тошнотворный треск, словно разбили тыкву. Ксонк упал на возвышение и остался неподвижен. Вандаарифф посмотрел вниз с рассеянным любопытством. — Мой бог… Миссис Траппинг прижала руку ко рту. |
