Да самая простенькая зазеркалка, в которой можно только дома сидеть, чтобы в неприятности не влипнуть — и та стоит таких денег, что проще в реальности купить такой же домик, что в этой зазеркалке эмулируется, и еще останется!

Потому что даже простенькая зазеркалка требует сумасшедших усилий программеров и дизайнеров. Задачка-то и в самом деле непростая. А уж чтобы зазеркалка эквивалентировала реальность практически идеально…

— Это не просто зазеркалка, Жестянщик, — сказал Бес.

И замолчал, ухмыляясь.

Тим глянул на выезд со двора — пока чисто, но Дэйв может вернуться в любой момент.

— Ну давай же, не томи! Что же это за такая особенная зазеркалка? Что это за чудо такое, которое на голову выше всего остального?!

— На две.

— Не понял?..

— На две головы выше. А может, и на три.

— Бес-с… — прошипел Тим.

— Это делает специальный институт. Закрытый. Тысяч двадцать человек.

Тим ухмыльнулся:

— Может, еще и самых лучших?

— Тут уж будь спок, друг Тимофеус. Самых-самых. Причем они только одной этой зазеркалкой и занимаются. А зазеркалка всего на сотню-две активных участников. Лимит.

Тим прищурился, всматриваясь в крошечный экранчик.

То ли Бес прикалывается — но тогда это не самая удачная его шутка, далеко не самая! То ли мир тронулся…

— Бес, ты соображаешь, что ты несешь?! Ты вообще прикидываешь, сколько будет по деньгам такая зазеркалка?!

И, главное, откуда бы у Дэйва такие деньги!

— Это не те полуфабрикаты, которые можно купить за деньги.

— Хм?.. А за что же ее можно купить?

— Личное приглашение.

Ну началось! Массонские ложи и таинственные кланы!

— Да чье, чье личное приглашение?!

— Одного из Бэ Сэ.

— Бэ Сэ?.. Одного из Больших Старперов?

Их десяток с небольшим, реальных заправил всего и вся в этой жизни.

Древние богатеи, которые всерьез заинтересовались продлением жизни, когда наука только-только к этому подошла. Они все родились еще в конце двадцатого века. Сейчас это старые развалюхи, опутанные проводами и капельницами, — но с железной деловой хваткой. Настоящие звери в бизнесе. И сколоченные ими бизнес-империи не переходили к раздолбаям-наследникам, которые могут только продавать и разваливать, — нет, эти бизнес-империи крепли и росли вширь и ввысь… Пока не уткнулись в границы бизнес-империй таких же смекалистых древних развалин. В итоге эти десяток с небольшим человек фактически поделили между собой весь мир.

И теперь именно они, эти старые развалюхи, реально решают все имперские дела. И имперские, и мировые.

А Дэйв соприкоснулся с одним из них?..

— Кто именно? — спросил Тим.

— А вот этого я не знаю. Знаю, что только один из.

— Но…

Тим помотал головой. Это что же получается? В той зазеркалке, в которой просиживает Дэйв — в ней сидит даже не один Бэ Эс — а несколько?!

— Ну да, — Бес кивнул, усмехаясь, словно читал мысли. — А ты думал, эти живые трупы живут в той же помойке, что и мы? Думаешь, это такой большой кайф, сидеть на вылизанном Байкальском пляже на мешках денег — но знать, что никуда с этих пляжей сунуться невозможно, потому что вокруг утопающий в дерьме мир? Нет, Тимми… Это только для нас с тобой верх мечтаний. Лет пятьдесят неплохо, а потом, видно, надоедает. Бэ Эсам это уже опостылело. И сейчас эти живоглоты не просто так денежки на себя тянут. Это только в сказках для детей не все можно купить за деньги.